やさしいクラブの時代だからこそ気にしたい“フェースプログレッション”の話

アイアンショットのディロフトにも関係。ロフト＋F.P.でインパクトを考えたい。

ゴルフクラブを見るときに意外に軽視されていると感じるのが、フェースプログレッション（以下F.P.）の具合である。F.P.とはシャフトの中心軸からリーディングエッジまでの距離（単位：ミリ）のこと。数値が小さければオフセット（いわゆるグース）、大きければオンセット（いわゆる出っ歯）となる。

F.P.の大小によってクラブを構えた時の見え方が大きく変わるため、「ストレートが構えやすい！」「グースの方が安心！」などと感覚的なところが重要視されるが、気にしたいのはF.P.の違いでインパクト状況がどう変わるのか？　である。

以前、取材でミズノテクニクス（通称：養老工場）のクラフト部門を訪れたときにアイアンマイスターの野村武志氏がこう言っていたのを思い出す。

「プロが最も気にするアイアンのポイントは“フェースプロ”（F.P.のこと）ですね。ここが変わると構えた時の見え方が変わるだけでなく、打ち出し角度や打点、打ち出し方向まで変わってきてしまうんです。逆にいえば“フェースプロ”を調整してあげれば、いくらでも出球はコントロールできる、ということです」（野村氏）

このためミズノのクラフト部門ではフェース形状とともにF.P.の傾向をプレーヤーごとに把握。ニューアイアンを渡す時も、必ずF,P.とライ角を調整したものでテストしてもらうのだという。

シャフトの中心軸とリーディングエッジが重なった状態が、いわゆるストレート（F.P.値±0）。それよりもリーディングエッジが前に出ていたらはF.P.値はプラスとなり、インパクトではそのぶん早くヒットすることになる。リーディングエッジが後方に下がって（F.P.値マイナス）いれば、逆にインパクトは遅くなる。つまり、F.P.値次第でヒットするタイミングが変わり、それによってフェースの向き、インパクトロフト、そして打点が変わってしまう、というわけだ。

最新スウィングではインパクトでのディロフト（ロフトが立って当たる度合い）が注目されているが、F.P.はこの最適インパクトの実現のために、欠かせない重要なスペックである。

慣性モーメントが大きいドライバーこそ、F.P.の違いが打球結果を左右する。

F.P.はグースやストレートなどとネック形状に置き換えて語られるため、アイアンやウェッジの専門用語だと思われている節もあるが、実際はどんなカテゴリーのクラブにおいてもインパクトのフェースコントロールに大きく影響するものである。とくに最新のフルサイズ（460cc）ドライバーでは、メーカーごとにF.P.に対する考え方が異なり、これがつかまり度合いの違いになって表れているといわれている。

大型で慣性モーメントの大きなヘッドは重心距離が長くなるため、右にプッシュアウトしやすい傾向になるのは周知の通り。そこでF.P.を極力小さくし、フェースがターンしてくる時間を作ることで、スクエアインパクトに導こうとする考え方が登場する。

もちろん、フェースターンを速める手段として考えられる手法は他にもある。
・フェース角をフックにする
・重心アングルを大きくするなど、だ。
フックフェースは見た目の違和感となり、大きな重心アングルは形状と実際の動きのズレを生み、これも違和感となりやすい。このためプロが使用する大型ドライバーには、これらの“つかまりサポート術”は禁じ手だ。

こうしたことから、大型ドライバーの場合はアマチュア向けモデルほどF.P.が大きく（そのぶんフェース角大／重心アングル大）、プロの使用が多いモデルほどF.P.が小さく、重心設計やフェース角もニュートラルになっていることが多いのである。

アイアンはF.P.小／アマ向け、F.P.大／プロ向けというイメージだが、大型ドライバーになると、F.P.大／アマ向け、F.P.小／プロ向けと逆転するところがおもしろいところ。ちなみに大型ドライバーではF.P.小といってもその数値はマイナスにはならない。プラス16ミリ程度でも十分に小さいといえる数値である。