前編では、昨年の活躍ぶりやプロとしての自覚、家族についてなどを語った蝉川泰果。後編では、今年すでにスタートを切った米ツアーや海外ツアーのこと、蟬川泰果のスウィングやクラブ選びなどについて現在の想いを語った。
画像: 練習の最初に行うのが「片手打ち」。手と体の同調の練習で、やらないと気持ち悪いという蝉川

練習の最初に行うのが「片手打ち」。手と体の同調の練習で、やらないと気持ち悪いという蝉川

感謝の気持ちは、育ててくれた練習場やコースに対しても変わらない。スターになった今もそこで腕を磨いている。 

蟬川泰果が今も変わらず練習の最初に行うのは「片手打ち」。

「やらないと気持ち悪い。手と体の同調の練習です。でもやりすぎると逆に手が動かなくなって、僕の場合感覚がおかしくなるので、5~10球でやめます」 

自らを感覚派だという蟬川泰果は、自分のスウィング自体はまったく意識しないという。動画などもあまり撮らないし見ない。感覚を養うためには球を打つことこそが大事だという。

「(中島)啓太なんかは150球くらいに集中してスウィングづくりにフォーカスしてやっていますけど、僕は1球でも感触がよければいい。どのクラブも100%打てる状態だと信じられるときが一番結果が出るので。全部のクラブを打って感覚を養いますね」 

「パッティングは、大学2年まで下手くそやったんです」

ただし、左に振り切ることは常に意識する。

「つかまりすぎのときは体が止まったときなので、次に打つ場合は修正しきちんと捻転させるように意識する。逃げ球が出たときは振り遅れの状態なので、少し手元を持ってくる意識。僕のイメージの仕方って独特ですよね」 

パッティングは、小学生のときから毎日パターマットで100球連続入れる練習もしていたらしい。

「でも、大学2年まで下手くそやったんです。もともとタイガーやPGAの選手に憧れて、クラブを少し吊って構えて打っていましたけど距離感が作れない。だから手元を下げて重心を落として、ボールから遠目に構えたら打ちやすい。“自分の形”に気づいたらよくなってきました。パターの『ピンPLDカスタム アンサー』に出合ったのも大きいですね」 

クラブにもこだわりは強い。

「ライ角とかもかなりいじりますし、シャフトにもこだわります。ウェッジは今『モーダス3システム3』。PWから4Iまではモーダス3のプロトタイプのものですが、昨年のダイヤモンドで見つけて、すごくいいんです」 

画像: 昨年は、30歳までは国内ツアーを盛り上げたいと語っていたが、「海外に行きたいという気持ちがすごく出てきました」という蝉川

昨年は、30歳までは国内ツアーを盛り上げたいと語っていたが、「海外に行きたいという気持ちがすごく出てきました」という蝉川

人との出会いもクラブとの出合いも重なり、すべてかみ合い、よいほうに転がっていく。

「今は120Y以内の距離感の調整が特に課題です。バックスピンがかかりすぎてイメージが悪くなってきた。ヘッドの入り方が問題」 

日本オープンのラフが深くグリーンが硬いセッティングが、実はラッキーだったという蟬川。「周りの選手が(ボールが)止まらなかったので。僕は何せバックスピンがかかりますから」 

アメリカのコースのグリーンが呼んでいる気がする。 

日本オープン優勝時に語った「30歳までは国内ツアーで盛り上げたい」との発言が一部で物議をかもしたらしい。意外にもヤフコメなどを“エゴサーチ”したという。

しかし、蟬川泰果は、海外に行きたくないわけでは決してなく、誰よりも、日本のゴルフ界の盛り上がりを願っているのだ。

「今の世の中、海外に行って、勝ってこそ評価される。でも、確かに海外に行きたいという気持ちがすごく出てきました。理想としては、日本と両方出ること。PGAツアーで勝って日本に帰ってきたほうが盛り上がるのも事実ですよね。だからこそ挑戦したいです。もちろんPGAより上のツアーはなく、賞金も大きいですし、いろんな選手と触れ合える、すごく大きな経験になるので、少しでもチャンスがあるなら挑戦したいです」 

目標は変わって進化していくものだ。何より蟬川泰果にはその先の大きな夢がある。

夢は4大メジャーを制覇することです(蟬川泰果)

「プロとして1勝を挙げるのが直近の目標ですけど、取りこぼさないように勝てるだけ勝ちたい。チャンスを逃がしたらもったいないので。そのためにも自分のレベルを上げていかないと。夢はずっと語っていますが、4大メジャーを制覇することです」 

今年の初戦は、PGAのソニーオープンに出場する。同級生の中島啓太との“バチバチ”の戦いも楽しみだが、言葉とは裏腹に、いたって冷静に自分を見つめる蟬川泰果。

「他の試合も決まりそう。ずっと仕事ができるのは気持ち的にも落ちないまま取り組める。そして基礎を徹底的に。もっともっと上手くなりたい部分があるので、海外の経験も含めて、頑張って頑張って頑張って積み上げていきたい」と「頑張って」を3回繰り返した蟬川泰果。努力家の顔がのぞく。 

そして、多数の同年代のライバルから抜け出す覚悟だ。

「同世代はいい刺激です。啓太以外にもたくさんいてるから。でもやっぱり負けたくないです」

今、いい顔していますね、と伝えると、少し恥ずかしそうに、「顔のドアップは恥ずかしい。小栗旬さんみたいに生まれたかった。そうしたらもうちょっと楽しいと思うんです」と自虐ネタ。その真っすぐなまなざしで、突き進め、「GO タイガ!」

画像: 「ライ角とかもかなりいじりますし、シャフトにもこだわります」とギアへのこだわりも強い蝉川

「ライ角とかもかなりいじりますし、シャフトにもこだわります」とギアへのこだわりも強い蝉川

※週刊ゴルフダイジェスト2023年1月24日号インタビュー「蝉川泰果~"魅せて"勝つ」より

This article is a sponsored article by
''.