埼玉県草加市のゴルフスクール「Tom's Bishon草加店」専属のJJコーチ
まだクラブを振ることに慣れていないビギナーがやってしまいがちなミスの筆頭と言えば「空振り」だ。
以前の記事で空振りの仕方は主に3種類……ヘッドがボールより高い位置を通る場合、自分の視点でボールより手前側を通る場合、ボールより奥側を通る場合があり、それぞれミスの原因も異なるとJJコーチは教えてくれた。
上記はいずれもスウィング中の体の動きが根本の原因にあったが、加えて「とくにラウンド中はメンタル面が原因で起こる『スウィングの萎縮』によって、空振りする場合が多いです」とJJコーチは言う。
「傾斜やバンカー、ラフ……コースに出たら空振るシチュエーションって、もちろんたくさんあります。でも今回紹介したいのはそれ以外……言ってしまえばメンタル的な部分です。
例えば、普段の練習だと空振りはめったに起きないけれど、コースに行くと頻繁ではないにしろ1～2回は空振り、もしくはそれに近い当たり方になってしまう、なんて経験はないでしょうか。
つい先日ラウンドレッスンの機会があったのですが、そこでも生徒さんが空振りしてしまって。その原因が目で見てわかるくらい、スウィングが萎縮……つまりスウィングそのものが普段より小さくなってしまっていたんです」（JJコーチ、以下同）
ミスを恐れたり、ボールに当てたいという気持ちが強く出た結果、スウィングが萎縮して、かえって空振りの原因になってしまう
スウィングが萎縮してしまうのは、ミスに対して臆病になっているから。打点のミス……それこそ空振りだけはしたくない、ボールに当てたい。そんな気持ちが強くなった結果「例えばひじを引いたり、目線がズレたりしてしまう。それが体の動きを崩し、空振りに繋がってしまうんです」とのことだ。
「こういうメンタル由来のミスってどんな状況でも起き得るし、自分自身で気付きづらいのが厄介です。ラウンドレッスンとして第三者視点から見ていたのですぐわかりましたが、プライベートラウンド中に自分自身で気付くのって難しいんです」
普段はめったに空振りしないのに、失敗したくないという気持ちが強いからこそ、ミスが起きてしまうわけだ。メンタル面が関係するからこそ直すのも難しいが「思考の切り替え方として『思い切り振って空振りのほうがまだ良い』と思ってみてください」とJJコーチは言う。
「飛ばそうと思い切り振って空振る……萎縮して空振るのとは真逆のミスの仕方で、普段からこのパターンが多いという方もいます。ただ同じ空振りなら、萎縮して空振りするよりかは、思いっきり振り切っていった結果の空振りのほうが、まだ良いと個人的には思います。
ミスを嫌がって、スウィングが萎縮してコンパクトになり、それが原因で空振りして、また萎縮して……。こういう繰り返しが起きると、スウィングがどんどん崩れてしまいますからね」
思い切り振ること＝悪と考えがちだが、実はそれ以上に委縮するほうがスウィングや自身の上達に悪影響が出るわけだ。もちろん正しいスウィングを覚えて空振り自体をなくしていくのがベスト。とはいえまずはラウンド中の突発的な空振りの頻度を抑えるためにも、スウィングが萎縮しないように心がけてみよう。
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