こんにちは。SPORTSBOX AI 3Dスタッフコーチの北野達郎です。今回は年末年始のレジェンド特別編として、「ザ・キング」ことアーノルド・パーマーのドライバースウィングをスポーツボックスのデータと共に解説させて頂きます。パーマーはフェードボールを得意としていましたが、その秘訣は
①バックスウィングよりダウンスウィングのほうが手は前に出る
②ハイフィニッシュでも実はフォローは左に振り抜いている
の2点がポイントです。それでは早速チェックしてみましょう!
バックスウィングよりダウンスウィングのほうが手は前に出る
まず最初の特徴の「ハンドパス」(手の軌道)に注目しましょう。アドレスを0として、手が前後にどれだけ移動したか? を表す「HAND THRUST」(手の前後移動。マイナスは背中側、プラスはボール側)のデータを見ると、トップでマイナス34.7cm(後方)で、切り返し(P5・左腕が地面と平行のポジション)でマイナス13.6cm(後方)と、トップと比較すると切り返しで手が前に出ていることがわかります。

画像①トップと切り返し/切り返しで手は前に出始めているのがわかる
スポーツボックスAIが独自で調査した、切り返しのポジションでの手の位置の海外男子ツアーレンジは、マイナス14.7cm〜マイナス36.1cmですので、パーマーは切り返しにかけて手は前に出てくるタイプと言えます。切り返しで手が前に出るとクラブは背中側に寝るのでシャローに下りやすくなりますが、アウトサイドイン軌道の傾向が強いアマチュアの場合は、逆にスティープに下りてしまうケースもあります。その違いをこれから解説しましょう。
シャローとスティープの境界線。ポイントは右ひじにあり
それでは、一般アマチュアの例とパーマーの違いを3Dアバターの比較で解説しましょう。どちらも切り返しのポジションで、左のアマチュアは「手の前後移動」がプラス12.1cmで、手がすでにアドレスより前に出ているのに対して、パーマーはマイナス13.6cmで、バックスウィングより手は前に出ていますが、アドレスの位置よりはまだ後方に残っています。

画像②切り返しのアマチュア(左)とパーマー(右)の比較/アマチュアはアドレスより手が前に出ているが、パーマーはまだアドレスより後方に残っている
両者の最大の違いは「右ひじの屈曲角度」(TRAIL ELBOW FLEXION)です。左のアマチュアは96度で、すでに右ひじが伸び始めていますが、パーマーは79度で、まだ右ひじは曲がったまま切り返しています。その結果、ダウンスウィングのシャフト角度を表す「SHAFT DTL ANGLE」(マイナスの数値が少ないほどスティープ、多いほどシャロー)は、アマチュアがマイナス34度、パーマーがマイナス38度で、アマチュアよりパーマーのほうがよりシャローにクラブが下りています。
アマチュアの方で、「シャローイングに取り組んでいるけど、なかなかクラブがシャローにならない」という方は、パーマーのように右ひじが曲がったまま切り返すように練習すると良いでしょう。
ハイフィニッシュでも、実はフォローは左に振り抜いている
最後にフォロースルーを見てみましょう。分かりやすい比較例として、写真左がパーマー、右は若かりし頃のトム・ワトソンです。フォロースルーでの手の位置は、パーマーがマイナス11.1cm(後方)、ワトソンがプラス2.4cm(前方)です。

画像③フォロースルー/左のパーマーはインサイドに振り抜いているのに対して、ワトソンはアウトサイドに振り抜いている
フォロースルーのポジションでの「手の前後移動」の海外男子ツアーレンジは、マイナス5.6cm〜マイナス17.8cmですので、パーマーはフェードヒッターが多い現代のツアー選手と比較しても遜色なく、インサイドに振り抜いていくタイプであるのに対して、ワトソンは群を抜いてアウトサイドに振り抜いていくタイプと言えます。

画像④フィニッシュの比較/パーマーもワトソンも「ハイフィニッシュ」と評されるが、フォロースルーは正反対のスウィングだ
しかし、フォロースルーは正反対のスウィングといえます。両者とも「ハイフィニッシュ」と評される点は共通していますが、
パーマーは「インサイドに振り抜くフェードヒッターのハイフィニッシュ」
ワトソンは「アウトサイドに振り抜くはドローヒッターのハイフィニッシュ」
という違いがあると言えますね。
今回はアーノルド・パーマーのスウィングを解説させて頂きました。早いもので没後8年が過ぎたパーマーですが、その偉大なる功績と「アーニーズ・アーミー」を生み出した熱狂的な人気は、これからもゴルフ界の「キング」として、永遠に語り継がれていくでしょうね。