ポイントランキングで135 位と苦戦している西村優菜（撮影/岩本芳弘）
まず、苦戦しているのが西村優菜選手（135位）、笹生優花選手（121位）、そして渋野日向子選手（96位）。
渋野選手に関しては、全米女子オープンで7位タイに入るなど、大舞台での輝きは健在ながら9度の予選落ちを喫するなど、なかなか結果が出ず、苦しいシーズンとなっています。
では他の日本勢はどうかというと、残り10人全員が来季出場優先順の“カテゴリー1”であるポイントランク80位圏内につけています。
まとめてみましょう。以下のような感じです。
吉田優利選手 68位
馬場咲希選手 65位
畑岡奈紗選手 51位
勝みなみ選手 36位
古江彩佳選手 22位
岩井千怜選手 13位
ここまでで9人の日本勢の名前が出てきました。残る4名は、全員がトップ10圏内につけています。
岩井明愛選手 10位
山下美夢有選手 5位
西郷真央選手 4位
竹田麗央選手 3位
4人全員が今季勝利を挙げており、そのうちふたり（西郷選手、山下選手）はメジャー女王というすさまじいことになっています。ちなみに2位はミンジー・リー、1位はジーノ・ティティクルと、当然ながらトップ・オブ・トップの選手たち。
そこに続く3人のうちふたり（山下選手、竹田選手）はツアールーキーだというのがだからすごいことです。
竹田選手のポイントは約1743ポイント。1位とのポイント差は556。LPGAでは優勝者に500ポイントが付与されるので、もちろん逆転の可能性を秘めています。
また、ポイントランキングがこの状態なので、ルーキー・オブ・ザ・イヤーはさらなる日本勢の独占状態となっています。
1位から順に竹田選手、山下選手、岩井千怜選手、岩井明愛選手とトップ4を独占（ポイントランクとルーキー・オブ・ザ・イヤーポイントは順位に対するポイントの付与数が異なるため、千怜選手と明愛選手の順位が“逆転”しています）。1位の竹田選手と2位の山下選手は、わずか10ポイント差で熾烈なトップ争いを繰り広げています。「ルーキー年間女王」の誕生も、十分あり得るのではないでしょうか。
というわけで、改めて調べてみると思った以上にすさまじい今シーズンの日本勢の躍進。シーズン後半にかけて、女王争い、ルーキー・オブ・ザ・イヤー争いからもますます目が離せなくなりそうです。
