サスペンデッド時点で予選通過圏内の日本選手は清水大成ら14名
暫定12位タイ（7アンダー）でフィニッシュした清水大成ら14名が予選通過圏内に入った（提供/JGTO）
変則スケジュールにより、多くの選手が十分な睡眠時間を確保できないままプレーを再開した第2日。早朝は「日本より余裕で寒い」とヒートテックを着込むほど冷え込んだが、第2ラウンドに入ると一転、「半袖でも暑いぐらい」の晴天に恵まれた。この激しい寒暖差によりドライバーの飛距離が約10ヤードも変わるなど、選手たちはタフな対応を迫られた。そんな過酷な環境下にもかかわらず、日本勢は柔軟にアジャスト。暫定ながら14名が、決勝ラウンド進出圏内である上位60位タイ以内に名を連ねている。
ホールアウト組で最上位となる7アンダー・暫定12位タイにつけた清水大成は、「いい位置で回れているので明日からの2日間が楽しみ」と手応えを口にした。不規則なスケジュールにも「睡眠を優先し柔軟に対応できた」と頼もしい。想定する優勝スコアは20アンダー。「明日どれだけ近づけるか」と週末の猛チャージを誓った。
【動画】清水大成の2日目・1番ホールの全ショット【U-NEXTゴルフ公式X】
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x.com悪天候に見舞われた初日は2ボギー（暫定101位タイ）と不調だった堀川未来夢も、この日は絶好のコンディションに恵まれた。さらに、アマチュアと同組で回るプロアマ形式の和やかな雰囲気にも後押しされ、通算6アンダーで予選通過圏内に急浮上した。「話をしながらプレーできる雰囲気がすごくやりやすかった。優勝争いまではまだ差があるけれど、明日半分くらい縮められればチャンスはある」と堀川らしいコメントを残した。
前日「雨でやや重たくなったグリーンに苦戦した」と語り、3アンダーからスタートした吉田泰基は、後半にスコアを伸ばして同じく通算6アンダーでフィニッシュ。同組の飛ばし屋・清水大成のティーショットを見て、自分も「飛ばしたい」と力が入っていたが、途中でヒールに当たったミスショットをきっかけに開き直ったという。「これでいいと思えてからは、ティーショットが安定して自分のプレーができた」と振り返った。
逆境を跳ね返した驚愕のダンクショット！河本力、怒涛の上がりで予選通過へ
最後に触れておきたいのは、暫定66位タイからスタートした河本力の粘りである。後半も悪い流れが続き、3年前の予選落ちの記憶がよぎる苦しい展開。しかし「諦めずに予選だけは通りたい」と意地を見せた。
6番で6メートルのパットをねじ込み、7番はワンオンから手堅くバーディ。極め付きは8番ホールだ。残り81ヤードのセカンドショットが直接カップに飛び込む、人生初の「ダンクショット」を達成。「カップが一切傷つかず真上から入った。最高でした。かなり気持ちよかった」と興奮気味に語った。最高の上がりで弾みをつけた河本。週末も同じテンションでさらなる上位を狙う。
【ニュージーランドオープン 第2ラウンド 日本人選手の暫定順位】
※(F)は第2ラウンド・ホールアウト済みの選手。順位はサスペンデッド時点。
● 暫定10位タイ（8アンダー）：片岡尚之
● 暫定12位タイ（7アンダー）：米澤蓮(F)、清水大成(F)
● 暫定18位タイ（6アンダー）：堀川未来夢(F)、下家秀琉(F)、吉田泰基(F)
● 暫定24位タイ（5アンダー）：比嘉一貴(F)、木下稜介(F)、鍋谷太一(F)、池村寛世(F)
● 暫定35位タイ（4アンダー）：河本力(F)、中野麟太朗(F)、細野勇策(F)、
● 暫定46位タイ（3アンダー）：小斉平優和(F)
● 暫定61位タイ（2アンダー）：阿久津未来也(F)
● 暫定84位タイ（E）：佐藤大平(F)
● 暫定101位タイ（1オーバー）：岩田寛(F)、生源寺龍憲(F)
● 暫定111位タイ（2オーバー）：森下響(F)
● 暫定126位タイ（3オーバー）：勝俣陵(F)
● 暫定148位タイ（8オーバー）：大岩龍一
