今季2勝目を挙げた河本結（撮影/大澤進二）
吉澤柚月とのプレーオフを制す
吉澤柚月とのプレーオフを制した河本（撮影/大澤進二）
まさに「横綱相撲」だった。黄金世代の河本がプロ3年目の吉澤を手玉に取った。
18番パー5を使ったプレーオフの1ホール目をバーディで分けたあとの2ホール目。2打目でグリーンをわずかにショートし、斜面で手前に大きくボールが転がり戻ってきてしまった吉澤に対し、しっかりとグリーンをとらえた。ファーストパットを確実に80センチに寄せ、4打目でようやく1メートルに寄せた吉澤を尻目に、仕切り直しこそあったものの、静かにウィニングパットとなるバーディパットを沈めた。
ボールを拾い上げると、控えめな万歳。勝って当然という雰囲気も漂うVシーンだった。正規の17番から数えれば、プレーオフの2ホール目まで緊張感漂う中で圧巻の4ホール連続バーディとなった。
「優勝したときの気持ちは『終わったー』って感じでした。プレーオフは去年負けているので、そのときのことも思い出しながら、プレーオフの（コース）貸し切り感がすごくいいなと思いながら回っていました。怖さはあったんですけど、それでもさらに強くなりたいって思いで、何かを変えて、挑戦することの楽しさっていうのを感じることができた。そんな優勝だったと思います」
最終日は首位に2打差でスタートし、2番パー3でティーショットを1メートルにつけてバーディが先行。続く3番パー4は2メートルを決めて連続バーディを奪い首位に並ぶ。4番パー5で3パットボギーをたたいたが、7番パー5で2打目をカラーまで運んで起死回生のイーグル奪取。終盤の勝負どころの17番パー3はティーショットを1メートルにつけてバーディ。18番は右ラフからのアプローチをロブショットで1メートルにつけた。先に吉澤に長いバーディパットを決められたが、落ち着いて1メートルを沈めてプレーオフへ持ち込んだ。
勝負を終え、最後まで戦い抜いた相手の吉澤に敬意を表した。
「いやもう、めちゃめちゃうまかったです。今日も昨日も一緒に回ったんですけど、ショットはピンに絡んでいたし、パッティングもいい距離を沈めてきた。本当に今日最終組の1組前で一緒の組で回れてよかったなと思います」
年間女王争いは佐久間朱莉に肉薄
メルセデス・ランキングの佐久間朱莉とのポイント差は78.83（撮影/大澤進二）
今季最大の目標は年間女王。3週前のメジャー第1戦「ワールドレディスサロンパスカップ」を制し、目標へ向けての大きな流れをつくった。そして今週は早くも今季2勝目。メルセデス・ランキングは前週終了後の5位から一気に2位へ急浮上した。首位の佐久間朱莉とのポイント差はわずかに78.83。もう1試合で逆転可能なところまで詰めてきている。
「そこは素直にすごくよかったなって思っています。一回（米ツアーで）ボロボロになったから成功したい気持ちはありますね。自分が成長したい部分を変えていくというのをちょっとつかんできたので、そこがうれしいです」
今大会後は休む間もなく1日に全米女子オープン出場のため渡米。
「今週のグリーンはアンジュレーションがすごかったので、下が洋芝だったし、いい準備になったと思います。全米女子オープンの目標は今持っている技術でどこまでいけるのか試したいです。目標というよりそういう感じのコースが来るんだろう、どういう打ち方をしていくのかなっていうのを楽しみたいです。順位とかは自分の中ではあんまりないですね」
国内で実績を積み重ね、米ツアーでメンタル、技術を磨き、河本が真の女王を目指す階段を上がっていく。
