開催コースを調べてみよう
「よし！ トーナメント観戦に行くぞ！」と決めたら、開催コースの情報もチェックしましょう。試合会場となるコースは、いったいどんな設計家の手によって造られたのか。最低限、そのくらいの情報は知っておきたい。
日本人の設計家であれば、東の井上誠一、富澤誠造、赤星四郎＆六郎兄弟、西の上田治。海外の設計家なら、C・H・アリソン、P・ダイ、D・ミュアヘッドなどが有名です。名前ぐらいは、聞いたことがあるでしょう。
たとえば、井上誠一の設計コースだったら、「グリーン周りのバンカーが深いから、それをいかに避けて攻略するかがカギだな」とか、P・ダイの設計なら、「池が戦略的に絡んだホールが多いから、観戦するなら池のあるホールだな」とか、それぞれの設計家の特徴がわかっていれば、どこをどう見ればいいかという観戦のポイントも、おのずと絞られてきます。
最近は、ほとんどのコースがホームページを持っていて、1ホールごとの詳しいコースレイアウトを調べることができるし、各トーナメントの公式ウェブサイトにアクセスすれば、より詳しい情報を得ることができるので、参考にしてみるといいでしょう。
観戦前に情報を調べておけば、プレーへの理解がより深まる（写真：2017年ダンロップフェニックス）
もっと深く、試合を楽しみたいなら、開催の前に、試合会場のコースをラウンドする、という手もあります。日本オープンや日本プロなどのメジャー大会は、名門コースが舞台になることが多いので、プレーの予約を取るのは難しいですが、それ以外の試合なら、ビジターだけでもラウンドできるコースは意外にあります。
トーナメントが開催されるコースは、何ヵ月も前から、試合に合わせてコース整備やメンテナンスを行います。フェアウェイの幅をギュッと深く絞ったり、ラフの芝を刈らずに、伸ばしたままにしたり。グリーンは、一般営業のときとは比べものにならないくらいに硬く、そして転がるスピードも速くなります。
試合を見ていて、プロが1メートルもないショートパットを外すと、「あの距離だったら、オレだって入るよ！」と思うこともあるかもしれませんが、プロの試合はグリーンが非常に硬いので、一般営業のときと難易度がまったく異なります。一度でも経験してみればわかります。「プロって、こんな厳しいセッティングで試合しているのか」と。
こういう情報を知って試合を見るのと、知らずに見るのとでは大違い。観戦の楽しさは2倍にも3倍にもなるし、そのぶんだけ、自分にフィードバックされる情報もより多くなるのです。
「ゴルフは100球打つより見てなんぼ！」（ゴルフダイジェスト新書）より
