山梨県甲府市出身で1995年生まれの熊谷かほはQTランキング15位の資格でレギュラーツアーに出場。スタジオアリス女子オープンで4位タイに入り、リランキング32位でこれからの試合に臨むが、今シーズンは予選落ちが実に12回と苦しい戦いが続く。それでも明るく笑顔で練習する本人に、話を聞いてみた。
フィギュアスケートで鍛えたバランスと体幹がゴルフに活きているという
「ゴルフは小学校6年生から。父と祖父のすすめで始めました。そこからすぐにゴルフの道を志したというわけではなく、高校3年生になって初めてプロを意識したので、他のみんなと比べたら少し遅かったんです」(熊谷)
得意クラブや、憧れのプロも尋ねてみた。
「得意なクラブはアイアン全般。ドライバーの飛距離は240ヤードくらい。持ち球はドローですね。目標とする選手はイ・ボミさん。ゴルフが強いのにいつも笑顔で憧れます。あとは松山英樹選手。尊敬しています」(熊谷)
と話した。熊谷が笑顔なのはイ・ボミの影響か。さらに話を聞いてみると意外な経歴が。
「今はゴルフしかしていないんですが、小学校1年生から6年生まではずっとフィギュアスケートをやっていて、そこからはずっとゴルフです。フィギュアスケートで鍛えたバランスとか体幹はゴルフにすごく役立っていると思います」(熊谷)
ニコニコ笑顔が印象的な熊谷かほ
フィギュアスケートでバランス力と体幹を手に入れたと話した。最近の自分のプレーで強化していることは？
「ここ最近フェアウェイキープとパーオン率が良くなくて、簡単に言うと得意なはずのショットがひどくて、とにかく自分が思っている球筋をもう一度いいときに戻せるように強化しています。あとはショートゲーム。ショットが悪くてもショートゲームが上手ければスコアメークできると思うので、そこを頑張っています」(熊谷)
せっかくなので少しゴルフ以外の質問もしてみた。好きな食べ物、嫌いな食べ物、好きな芸能人は？
「好きな食べ物はチーズとか好きなんですけど、最近は唐辛子にハマっています。お蕎麦にもたくさんかけちゃいますね。苦手なものはナスやピーマン。色がちょっと苦手ですね。好きな芸能人は女性は石原さとみさんがすごい綺麗だなって。男性は、えーっと、あのー、あの人、なんだっけな？ あれー忘れちゃいました(笑)」(熊谷)
好きな男性芸能人は忘れちゃった！ と笑う熊谷。それ、多分好きじゃないんじゃ……？
こんな、少し天然っぽいところにも好感が持てる。最後に自分のプレーで見てほしいところは？
「アイアンショットを武器に攻めていくので、そこを見てほしいです。今ちょっとうまくいかない時期が続いているんですけど、とにかく一生懸命頑張って、頑張っていればいいことも必ずあると思うので、応援してほしいです！」(熊谷)
明るく笑顔の努力家、熊谷かほ。ツアー会場で見かけたら、ぜひ声援を！
取材大会／アース・モンダミンカップ 撮影／矢田部裕
