ミート率を上げることで飛距離をかせぐ短尺ドライバー
ゴルフクラブは、長さを長くすればするほど遠心力が増してヘッドスピードを上げやすくなるが、一方で長くてボールに当てにくくなることでミート率が下がるという弊害がある。そのためドライバーの長さというのは、ミート率を維持できる範囲内でいかに長くしてヘッドスピードを稼ぐかという発想で決定されていると言えるだろう。
実際、パーシモン時代のドライバーは42～43インチ前後が標準だったが、ヘッドがチタン化しヘッドサイズが460㏄が標準となった2005～2008年ごろは、45～45.5インチが標準となっていた。その後ヘッドの大慣性モーメント化、スウィートエリアの広範囲化などミスヒットへの許容性が高まっていくとともに、軽量でも高性能なシャフトが登場。
クラブを長く軽くすることによるヘッドスピードアップのメリットが、ミート率低下のデメリットを上回れるようになったことで、ドライバーはさらに長尺化の道を歩んでいく。
新しく発売されるプロギアの「egg5500」(左)は45.25インチ。さらに短尺な「egg5500 impact」(右)は44.25インチだ
そして現在では、45.5～46インチ、総重量300ｇ未満くらいのものがアベレージゴルファー向けのドライバーの中心的なスペックとなっている。そんな潮流のなかで「短尺」という発想が生まれたのは、この「標準的なスペック」が、必ずしもすべてのゴルファーにとって振りやすく結果が出るものではないからだとクラブフィッターの鹿又芳典氏は言う。
「45インチ前後の“短め”のクラブが振りやすく、長さによるヘッドスピードアップよりも、短いことでミート率を上げたほうが曲げずに飛ばせて結果がいいというゴルファーも一定数存在します。短尺という新機軸は、そういったゴルファーの声をくみ取ったものでしょうね」（鹿又氏）
