なにこれ、SM8!? ジャスティン・トーマスのウェッジ超カッコイイ！ バックフェースにはコービー・ブライアントの刻印入り

親友のニックネームをバックフェースに刻んだ

ケンジロウです。アリゾナ州のTPCスコッツデールからお届けしております。フェニックスオープン、火曜日の練習日が終わりました。

いやぁー、アリゾナは乾燥していますね。先週、サンディエゴにいたときは湿気があって空気も潤っていたんですが、フェニックスに来たとたん、肌がカッサカサでリップクリーム、ハンドクリームが毎日欠かせなくなっています。

フェニックスも冬場ですが、日中は暑いぐらいで、選手も関係者もみな半そでになって過ごしています。寒い地域のお金持ちたちがスコッツデールに別荘を持つという話もなんだかうなずけますよね。ほんと気候がいいですからね。

今週は、というより先週の日曜日からですが、こちらのPGAツアーの選手たちもコービー・ブライアントの話題で持ちきりです。コービーのニュースは皆さんもご存じかと思いますが、彼が亡くなって以来、タイガー・ウッズやロリー・マキロイ、リッキー・ファウラー、ジョン・ラーム、ジャスティン・トーマスなどがツイッターで相次いでコメントを出しています。生前のコービーと親しかった選手も多く、今週の試合はみな喪章をつけて戦うのではと話題になっています。

そのジャスティン・トーマスですが、彼は先週の試合をスキップして、フェニックスオープンがメインランドの初戦。月曜日はパターだけ持って練習場に現れて、ひとしきり時間をかけて入念にパター練習。火曜日はハーフを回ったあとに、入念なアプローチ練習をしていました。練習後に彼のウェッジの撮影をお願いすると、なんとバックフェースにコービーの愛称である「BLACK MANBA（ブラックマンバ）」の文字が刻印されていたんです。

60.5度のロブウェッジには「MAMBA　MENTALITY」、57度のサンドウェッジには「BLACK MANBA」の文字が刻まれていて、他にもコービーの最多得点記録である「81POINT」という刻印を入れたウェッジもありました（こちらは試合では使わない模様）。

日曜日の悲報を受けて、まだ間もないですからね、タイトリストの反応も早いですよね。

撮影後、本人に話を聞くと……

「コービーとは仲のいい親友だったからね。今週から刻印を入れてもらったんだ。（彼の死は）ただただ悲しいよ」

と、刻印を入れた心境を吐露。

ちなみにサンドウェッジ57度は新しいSM8、ロブウェッジ60.5度は新しい……、なんだこのウェッジは？

聞けばどうやらこちらもSM8らしいのですが、「WEDGE WORKS」というSM8のカスタムメイドバージョン。ソールのバックフェース側とネックの辺りがかなり落としてあり、いかにも開きやすくしてあります。ネックも長くて、スピンがかけやすいように設計してあるように見えます。PROTO2020という刻印も入っていて、んー、これはカッコイイ。

ちなみにトーマスは、その2本に47.5度と52.5度のウェッジを加え、今年もウェッジ４本体制で試合に挑みます。

予選ラウンドは松山英樹、ラームと同組ですからね。調子のいい3選手のつばぜり合いを見られるのはとっても楽しみですね。

以上、TPCスコッツデールよりお届けしました。

撮影／姉﨑正

1番目の画像 - ジャスティン・トーマスのドライバー連続写真 - みんなのゴルフダイジェスト

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