「ゴルフをはじめてみたい」きっかけは併設ホテルの若い従業員たちの声
長野県「斑尾東急ゴルフクラブ」が提供を始めた「ゴルフ場デビュー応援プラン」、1日1組限定の9ホールハーフプレー（カートでのセルフ）という内容なのだが、特徴的なのがゴルフに触れたことのない初心者が初めてラウンドする際にネックとなる部分をことごとくフォローしている点だ。
「まず、インコース最終組固定＝後ろの組を気にする必要がないプランになっています。1日1組限定なのもココが理由ですね。周りでも若い方で（ゴルフを）始められる方が多いとお聞きしていましたが、一方で、経験者が初心者を連れてラウンドする際に『後ろに迷惑がかかるかも』という懸念の声もあったんです。であれば一番後ろの組で時間を気にせずプレーしていただきたいと考えました」（斑尾東急ゴルフクラブ担当者、以下同）
これからゴルフに触れる初心者が「どんな状況ならゴルフを気軽に始めやすいのか」を考えてプランを練ったと担当者は言う
それ以外の点でも初心者へのフォローはかなり手厚い。ゴルフクラブやシューズなども無料でレンタル可能。ドレスコードもなく、Tシャツでのプレーももちろんオッケー。つまり身一つでコースへ向かってもゴルフが楽しめるというわけ。お値段も平日3900円、土日祝5100円（税込）とリーズナブルだ。
また、スタート前には実際のホールをまるまる1つ使っての練習時間を1時間設けているという。ゴルフ場の芝の上で自由にボールを打てる機会は、初心者のみならず経験者にとってもかなり貴重と言えるだろう。
ここまで初心者に寄り添ったプランを作成できたのは「併設するホテルタングラム社員のなかでも、今までゴルフをやっていなかった若い子から始めてみたいという意見が多くあったから」だと担当者。
「そういった社員たちからの『どんな状況ならゴルフを気軽に始めやすいのか』というフィードバックがきっかけになっています。また、ウチはほかのレジャー施設・ホテルも併設しているので、一般的なゴルフコースと比べてもかなりカジュアルにしやすいというのもありました。本当に何もなくてもプレーできる状態を作って、『ゴルフは格式高いモノ』というビギナーが考えるハードルをある程度下げ、カジュアルなハーフプレーで軽くゴルフに触れて、楽しいなと感じて続けてもらえればという風に考えています」
すでにゴルフ場デビュー応援プランは多くの反響があり、「『7月22日(木)からの連休で、キャンセルか空き枠はないですか』という問い合わせも多数来ています。ほかのプランより年齢層は若めで、1人は経験者がいるケースが多いですね」とのこと。
もちろん初心者だけで訪れても、ゴルフ場でのマナーからプレーのルールなどまでレクチャーも可能だという。ゴルフを始めてみたい、あるいは周りにそういった方がいる、という経験者はチェックしてみてはいかがだろう。
