埼玉県草加市のゴルフスクール「Tom's Bishon草加店」専属のJJコーチ
ゴルフボールの中には線やマークなどがプリントされた、いわゆる「アライメントボール」と呼ばれるモデルがある。
このアライメントボールは「ビギナーの方にこそ使ってほしい」とJJコーチは言う。
「スウィングってもちろん大事なんですけど、目標の狙い方も大事です。狙いがあやふやだと、キレイにスウィングができてもあらぬ方向に飛んでしまいます。とくにビギナーの方のラウンドレッスンに行くと、とんでもない方向を向いて構えてしまうことって“あるある”なんです。
もちろんビギナーの方はボールに引かれた線やマークで、打ち出しのイメージまではできないと思います。でも、目標の方向を気にするようになること自体に、大きい効果があるんです」（JJコーチ、以下同）
線やマークが入ったアライメントボールは、ビギナーにこそ使ってほしいとJJコーチ（写真はイメージ）
要は、ちゃんと狙いたい場所を向いて構える習慣を身に付けるための補助として、アライメントボールが有効というわけだ。
加えて、狙いをつけるための補助があることで「ルーティンにかかる時間を減らす工夫にもなります」とJJコーチは続ける。
「前後組のプレー進行に支障をきたさないためにも、プレーファストは心がけたいです。そのためにルーティンなど、ショット前の動作に時間をかけない工夫はしたほうが良いのですが、かといって『目標を狙うこと』をやめるのは絶対なしです。
そういった意味でもアライメント入りのボールや、自分でボールに線を書けば狙いをつける補助になりますから、結果的に目標を定めるための時間が減り、プレーファストにつながるんです。ラウンドにまだ慣れていないビギナーの方にこそ有効と言えますね」
注意点として、アライメントが目標を向くように調整できるのはティーショット時と、グリーン上で同伴者のパッティングの邪魔にならないように一度マーカーを置いてボールを拾ったあと、自分の打順になってからボールを置き直す時だけ。セカンドショットからグリーンに到達するまでは「あるがまま」のボールを打つというルール上、アライメントをセットすることはできない。それでも狙いをつける補助にはなるし、プレーファストにつながるという。
「ルールに厳密でないプライベートなラウンドであれば、慣れないうちはセカンド以降もボールを置き直してアライメントを合わせても良いし、別の狙い方……アライメントに頼らず何か目印＝スパットを目印にして狙いを定める練習の機会にしても良いと思います」
ただし、ある程度上達していくと、ボールにアライメントが必要かどうかは好みの領域となる。自分でボールに線を引くプロもいれば、ボールのアライメントがかえって邪魔になると考え、通常のボールを使用しているプロもいる。
それでも、プロレベルでアライメントの補助が必要だと考えるゴルファーが一定数いるのは事実。もちろん好みではある部分なので「まず試してみて、そこから取捨選択してみてください」とのことだ。
協力/Tom's Bishon草加店
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