オデッセイといえば、長年パターのカテゴリーで隆盛を誇ってきたリーディングカンパニーで、一時は「スコッティ・キャメロン」を除くと販売ランキングをほぼ独占することも多かった。
だが、近年はテーラーメイドの「スパイダー」や「トラス」、ピンの「シグマG」や「2021」など有力ライバルが登場して、一強というわけにはいかなくなっている。しかし、ラインナップの豊富さはほかの追随を許さず、ナンバーワンパターカンパニーの気概を感じる。さまざまな形状とそのバリエーション、そして新しいアイディアを盛り込む点でも、幅広く展開しているメーカーだ。
2月に発売された「イレブン」シリーズもそうしたオデッセイらしさを感じるパターと言えそうだ。形状はすでに発売されている「テン」に似たネオマレット型で、あえて言ってしまえば「スパイダー」っぽさを感じる、いかにも重心が深そうなやさしいパターという外観だ。
オデッセイのニューパター「イレブン」（写真はTOUR LINEDモデル）
ところが、「イレブン」はヘッドの前方部に比重の大きな素材を使用して、重心位置を大きくフェース寄りに設定したのがいちばんの特徴だ。比重の重いパーツは前方に、比重の軽いパーツは後方に配置したことで、見た目からは考えられないほど、浅重心の重心設定になっている。
パターの進化は、重量を増やしたりその重量をより後方に配分するなどして、深重心化してきた傾向がある。「スパイダー」はまさにそんな流れから生まれた形状だし、さらに以前から深重心化に取り組んでいるピンは昨年、上下左右の慣性モーメントが10,000g・cm2を超える「2021ハーウッド」をリリースした。ミスへの寛容性や直進性を極限まで高めたモデルだ。
しかし、あまりに後方が重いと、「操作しにくい」と感じるゴルファーが一定数存在するのも事実。そんなゴルファーのために浅重心化して、操作感を向上したのが「イレブン」というわけだ。慣性モーメントは高い数値をキープして、ネオマレットのやさしさを残しているのもポイントだ。
今年のオデッセイは、浅重心化して操作性を増すというのがテーマのようで、同時期に発売される新製品「TRI HOT 5K」はブレードタイプでありながら、5,000g・cm2を超える慣性モーメントと浅重心化を実現している。新しくなった「トゥーロン」パターも、前作よりも重量配分を前方にして、浅重心化している。
テーラーメイドでは、2020年に総重量の約3分の2を前方に配置した「スパイダーFCG」というモデルを発売している。「イレブン」同様に操作性に配慮した重心設定だったが、もうひとつ認知は高まらなかった。テーラーメイドの最新作「スパイダーGT」は、前後ではなく、左右に大きく重量配分し「4:2:4」（※左4 中央2 右4）にしたという。マレット型の進化は、より大胆な重量をどこに配置するかというのがひとつのテーマになっている。
深重心になると、直進性が高くなりショートパットでの優位性が高まるだけでなく、人によっては後方の重心を感じて、自然とテークバックしやすいというメリットもある。いっぽう、ハンドファーストにするとフェースが右を向きやすかったり、ヘッド後方が重みで下に落ちるようなフィーリングが合ったりとデメリットが無いわけではない。
「イレブン」のようなパターが出るのは、そうした問題を解決するためとも言える。大型ネオマレットが苦手で、距離感が出しにくい人などにハマりそうな新たなタイプのパターと言えるだろう。
