小田孔明、岡村了、時松隆光、手嶋多一、それぞれの地元トーナメント
今大会を最後まで盛り上げた岡村了。実家はコースから車で20分。飯塚市出身で現在は千葉の平川CC所属。今季6戦目で初の予選突破だ。3日目、最終組で金谷拓実と中島啓太の闘いに割って入り、粘りのゴルフを展開。
キャディは奥さん。東北福祉大出身、プロ6年目の26歳。「シード権獲得が目標ですが、優勝目指さないとダメだと言われました」
日ごと地元の声援は増え、老若男女が方言でアツい言葉をかける。「すげーやん」「ナイスやん！」「オナー取ったばい」「もっと行き～!」。皆さん、金谷や中島のプレーにも「全部入るきね～素晴らしい」と感心しきり。
今大会は「実家にいるとダラけるから。月曜日にご飯と車を借りに行っただけ」とわざわざホテルから”通勤”。昨年同大会でゴルフを教えてくれた祖父に「逃げるなよ」と言われたそうだが、今回もその声は交じっていたに違いない。
コースから車で10分の距離に自宅があるのは小田孔明（田川市）。大会中の7日に、45歳の誕生日を迎えた。昨年は「意気込みすぎて」予選落ち。「家族にもすごく叱られた」というリベンジか、2日目7アンダーを叩きだし予選通過。
最近使っているサングラスは乱視矯正用。グリーンが読みやすくなったそう。お似合いですよ！
「初日の3番を終えたとき、2つボギーで今年もか……と思いましたよ。娘（大学4年）と同じような年齢の子たちばかりで本当にたいへん。この年になると本当に必死で、負けないように頑張っているけど、飛距離も気持ちも全部おいていかれる。でもまあ今日よかったけん。早く家に帰りたいので失礼します」とほっとした表情でコースを後にした。
コースから車で1時間強に自宅がある時松隆光（那珂川市）と清水大成（春日市）は、師匠（篠塚武久氏）も所属（ロピア）も同じで今回は予選で同組。注目の義足のプロ、吉田隼人とラウンドした。
初日は、時間帯悪く激しい雨に見舞われ、時松は前半42。ここ最近”らしくない”不安定感のプレーになりがちな息子に父、慊蔵さんは「久しぶりの応援です。初日の前半で42を叩いて、気合いを入れました」。雨にも暑さにも負けず、大きな声援を送る父の気持ちに発奮したか、初日後半は32、2日目はトータル66で予選通過。
「チーム源蔵（G.T.C.）」は、久しぶりの応援に力が入る「誰よりも大きな声で声援せんといかんとですよ」と声も応援ウェアもキラリ★と目立っていた
「この予選通過で自信が出てくると思います」。吉田にも大声援を送る慊蔵さんの姿も印象的。「本当に素晴らしい。しかも飛ぶけんね～義足を見せることのほうが、自分でもいいんやね。やっぱり皆ゴルフはやめられんのよ。ナイスパー!!」。ホールアウト後、「がんばってね」と硬く握手を交わしていた。
最後に、ジュニア時代から「九州の怪童」として有名だったベテラン手嶋多一（田川市）がABEMA TVで解説をするためコース入り。じつは、福岡・芥屋GCで行われたABEMAツアー、ランディックチャレンジ10に参戦後だった。
「地元でたくさん大会があるのは嬉しいです。芥屋では、シニア3人（藤田寛之、宮瀬博文）でわいわいと楽しく回ったけど、僕だけ予選落ち。でもチャレンジは若い人とも回れて頑張れます。この大会は、あの2人（金谷と中島）すごいやない。勢いがある」
一緒に解説していた田中秀道にフォローされつつ？……軽妙すぎて、脱線気味もしばしば……これもABEMA中継の魅力です!
「かつてのAO対決、その後やったら片山（晋呉）と谷口（徹）、（池田）勇太と（石川）遼なんかを思い出させるよね。僕なら、佐藤（信人）とアゴ対決やね（笑）。でもゴルフより解説は難しいです」と言いながら相変わらずの軽妙トークで大会を盛り上げていた。
PHOTO／Shinji Osawa
