一昨年のプロテストで同期合格の與語優奈（左）と政田夢乃（右）の2ショット
話題の3人が同じ組で練習ラウンドに臨んだ
インスタグラムのフォロワー増に驚いたという青木（4月9日時点で8.4万人を記録）
練習ラウンドを一緒に回った3人のうち、青木香奈子と政田夢乃は2000年生まれの同い年。そして、政田夢乃と與語優奈は2023年にプロテスト合格した同期だ。
2023年に合格した政田は昨年リランキングから惜しくもシードを逃したもののNEC軽井沢で2位タイに入るなど大ブレーク。同じく2023年合格の與語は先週のステップ・アップ・ツアーで初優勝し、月曜日に行われた今大会のマンデートーナメントで5位に入り、今大会の出場権を得た。今シーズンVポイント×SMBCで13位タイ、アクサレディスで50位タイと推薦出場した2試合でいずれもポイントを稼いで好調の青木も與語と同じくマンデーを突破して今大会にのぞむ。
先々週のアクサレディスに出場した際に、政田と青木は仲良くなり、與語と政田は昨年から仲良しの関係。そんなつながりで3人は一緒にラウンドすることになった。
青木と初めて練習ラウンドを共にする政田は、「香奈子ちゃん（青木）とは先々週くらいに初めて会いましたが、香奈子ちゃんがグイグイ話してくれるので、人見知りの私と與語ちゃんでも普通に喋れるので楽しく回れました(笑)。與語ちゃんとは去年からずっと一緒に練習とかをしていて、今日も夜ご飯の話とかをしていたので、あまりゴルフの会話はしていなかったかも(笑)」と和やかな雰囲気。同年代ならではの話題で楽しそうにラウンドしていた。
政田と昨年から練ランや食事を共にする程仲の良い與語は、青木に対し「ラウンド中は楽しく会話して回れたのですが、青木さんとはワンちゃんの話をして盛り上がりました。シュナウザーという犬種で、名前は『シェリー』。適度にリラックスした雰囲気でとても楽しむことができました。また今日も暖かかったですが、半袖を持ってきていなくて本戦はもしかしたら暑いかも(笑)」と話した。與語と仲の良い政田は、與語が暮らしている愛知県まで行くほどの関係性だ。
そんな青木は「與語ちゃんとは犬のシュナウザーという犬種が一緒のことや、『先週のコース難しかったね』って話をしました」と愛犬家ならではの話題で一気に距離が縮まったことだろう。
仲睦まじい姿を見せながらも、互いに切磋琢磨しながら練習ラウンドに向き合った3人。ツアー初優勝を目指し、今大会に臨む。
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