日本のゴルフ界を牽引し続けた「ジャンボ」が、天国へと旅立った。 12月24日、尾崎将司の長男・智春氏より、プロゴルファーの尾崎将司が12月23日午後3時21分、S状結腸がんのため永眠したことが発表された。享年78。巨星の旅立ちは、最大のライバルたちの心にも大きな穴を空けた。尾崎とともに黄金の「AON」時代を築き、日本ゴルフ界を支え合った青木功と中嶋常幸が、マネジメント会社を通じて追悼のコメントを寄せた。戦友への敬意と悲しみに満ちた、2人の言葉を全文掲載する。
2012年、那覇ゴルフ倶楽部で開催された日本オープン初日。12時25分に1番ホールからスタートした中嶋常幸、青木功、そして尾崎将司（撮影/岡沢裕行）
青木功
「長年良きライバルとして、二人でゴルフ界を引っ張って来ただけに、言葉が無いです。また一人、大切な戦友を失い寂しい気持ちでいっぱいです。長く、辛い闘病生活お疲れ様と伝えたい。叶う事なら最後にもう一度会いたかった」
中嶋常幸
「残念でなりません。一緒に戦った日々を思い出します。その1つ1つが宝物です。僕が頑張ってこられたのもジャンボのおかげです。ありがとうの言葉しかありません」
【尾崎将司 プロフィール】
1947年徳島県生まれ。プロ野球・西鉄ライオンズ（現西武）を経て、1970年にプロゴルファーへ転向。豪快なドライバーショットを武器に「AON時代」を築き、日本ゴルフツアー通算94勝、国内通算113勝は歴代1位。世界ランキング最高位は5位。2010年世界ゴルフ殿堂入り。
尾崎将司と青木功のライバル関係を詳しく
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