埼玉県草加市のゴルフスクール「Tom's Bishon草加店」専属のJJコーチ
練習する番手を絞って、基本はフルスウィング。ビギナーがゴルフを覚える際によく言われる教えだ。
しかしウェッジを使ったアプローチばかりは、すべてフルスウィングというわけにもいかない。ピンまでの距離はそれ以前のショットの結果によって当然変わり、ピンの位置やグリーン周りの状況もホールによって異なるからだ。
一方で、距離の調節はビギナーにとって難しい。だからこそ「基本はフルスウィング」と教えられるのだが、グリーンにボールを乗せてカップインしなければ次のホールに進めない以上、初めてラウンドに出たビギナーであっても考えなければならないことだ。
ではこれから初ラウンドを迎えるビギナーはどうすれば良いか。「まず最初に練習する距離を、30～40ヤードに統一しましょう」とJJコーチは言う。
アプローチは「まず30～40ヤードの距離を練習してください」とJJコーチ（写真はイメージ）
「グリーン周りでは統計的に30～40ヤードの距離が残りやすいんです。これはビギナーでも中級者でも実力関係なくそうですね。なのでウェッジでグリーン周りのアプローチの練習をするなら、まず30～40ヤードを安定して打てるようにしましょう。使うウェッジの種類についてはいったんお任せします。SWでもPWでも、角度表記されてるウェッジでも何でも良いですよ」（JJコーチ、以下同）
まずはラウンドで遭遇しやすい30～40ヤードだけをひたすら、経験値として積み重ねる。そうすることで「その時の力加減やそれに伴ったスウィングリズム、そして振り幅が『基準』になるんです」と続ける。
「最初から距離を打ち分けようとして『30ヤードを打つ練習』『50ヤードを打つ練習』『70ヤードを打つ練習』を平行して行うのではなく、まずは安定して同じ距離を打てるようになることが大事です。
『30～40ヤードはこの振り幅、このリズム、この強さ』が身に付けば、それを基準に『50ヤードは気持ち強く打つ』『逆に20ヤードなら気持ち弱く打つ』というように感覚的な調節ができるようになっていきますよ」
これが距離の調節を身に付ける第一歩というわけだ。また、重要なのは「振り幅だけが基準ではない」ということだ。
「よく『振り幅で距離をコントロールする』なんて言いますが、僕個人としては振り幅のみにフォーカスするのはちょっとどうかなって思います。
力加減が変われば、もちろん距離も変わります。力加減を変えようとすれば、それに応じたスウィングのリズムを取りたいから、必然的に振り幅も変わっていきます。小さい振り幅で強い力は出しづらいし、大きい振り幅で弱い力は出しづらいですからね。
力加減に伴って振り幅も変わっていく以上、振り幅のみに目を向けるのはちょっと違う、と頭に入れておいてください」
協力/Tom's Bishon草加店
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