こんにちは、上原彩子です。私はまだ沖縄にいて、来週サウジアラビアで開幕するLET（欧州女子ツアー）に参戦するための最終準備中です。とはいえ、これからも日々調整しながら、シーズンを通して調子を上げていきたいと思っています。
年末に痛めた腰は、まったく問題のない状態になりました。よかった（笑）。ゴルフの調子もいい感じで上がってきています。スウィング改造に関しては、トレーニングと合わせて取り組み、少しずつ成果も出てきているのではないかと感じています。
このオフは、午前中にストレッチと合わせて2時間強トレーニングし、午後から練習やラウンドをしてきました。トレーニング内容はそこまで大きくは変えていないんですけど、“スケートの動き”のようなメニューも取り入れています。ゴルフって、“無”から“有”を生み出す感じですよね。そのための力の使い方が私の苦手な部分でもあり、それをトレーニングのメニューに入れてスウィングにつなげていくようにしているんです。
今年もいよいよ開幕！「3年目のヨーロッパ。モーリシャスなどで新しい試合もあるみたいですから、とても楽しみです」
その1つがスケートの動き。これは内ももの力も必要ですし、地面を蹴る感覚も大切。たとえばジャンプなどでも、力のベクトルが下に向かないと飛べないですよね。そうでないと力が分散して逃げていき、100％伝わらないんです。だからスケートの動きなどを反復練習し、左右に力を出すのではなく、ベクトルを正しい方向（下）に持っていくようにする。これで地面反力が使えるようになります。でも、変化が見えてくるのって数カ月先だと思いますから、引き続き地道にやっていきます。
ここでもう1つ、このオフに経験したことをお話ししたいと思います。最近、練習の合間に、那覇の「社協（社会福祉協議会）」を訪ねました。私は那覇出身ですし、那覇の観光大使も長く務めさせていただいているので、やはり地元に何か還元したい思いが強くあるんですね。そのヒントを探しに行きました。
以前一度、ひとり親家庭の皆さんに、お弁当を配る活動をしたこともあります。そのときに、本当に食べることも難しい家庭があることを知り、「こういう活動をしても根本的な解決になるのかな、もっときちんと改善できる何かをしていかないといけないのかな」と思ったんです。だから今回、社協で、地域の人たちは実際はどんなことに困っていて、何を必要としているかを聞きたいと思ったんです。自分でも沖縄だけではなく、他の地域の取り組みなども調べて行ったんですけど、今回いろいろとお話を聞くことで、本当にさまざまな問題があり、すべてが単純で簡単ではないということを感じました。
たとえば子どもの“居場所の活動”に関しては、那覇には28カ所くらいあるんです。子ども食堂や遊び場を提供しているところ、子どものお迎えで困っている人とそれを代行してくれる人をマッチングするシステムなど、社協がリーダーになっている活動がたくさんあります。また、お年寄りたちの集まる会にも行きました。私は将来的に老若男女が「ゆいまーる（助け合い）」できる場所を作りたいと考えているんですけど、経験豊富なお年寄りの方が小さな子の面倒見て交流することができたらいいなあと勝手にイメージしていました。でも実際は、子どもたちのお世話は年齢的に負担があるといった率直な意見も聞くことができました。逆に、学校を退職した先生が子どもたちに宿題を教えたりする場所もありました。
ホームコース（パームヒルズゴルフリゾート）で最終調整中の彩子。「ゴルフの調子もだんだんいい感じになっています！」
こういった多くの活動を知ることができ、自分のお弁当配りの活動だけでは限定的で、根本的には何も解決しないと思っていたけれど、自分たちができることから取り組むことは素晴らしいと思えたんです。英語が得意な人、料理が得意な人、それぞれが自分の得意分野を生かした場所を作ればいいんだなと。だから私も得意分野を生かしながら、今自分ができることからやっていこうと改めて思っています。
今回も、私のやりたいことを応援し、アドバイスをしてくださる方々が、アポイントを取ったり協力してくれましたし、今回訪ねた施設の方に「次はここを訪ねてみたらいいよ」という場所も教えてもらえました。こうして、つながって広がっていくことが嬉しいですね。これからも情報を取りながら、時間があるときには直接訪ねて、皆で何かできたらいいなと思っています。
さて、サウジアラビアには今週の金曜日に出発する予定です。飛行機に長く乗るのも久しぶりですけど、どこでも寝られるから大丈夫かな（笑）。昨年の開幕戦はモロッコでしたからそこには出場しましたけど、2試合目のサウジの試合は出られなかったので今年が初めて。この試合は賞金額も高く、日本人選手もたくさん出場します。（畑岡）奈紗ちゃんも、岩井姉妹も、竹田（麗央）さんも出るのではないでしょうか。皆に会えるのも楽しみですね。コースも初めてですから新鮮な気持ちでスタートできる。今シーズンも頑張っていきますので、応援よろしくお願いします!
写真／本人提供
