驚愕の「61」に「62」。NZオープンはバーディ合戦、全英は誰に？【アジアンツアー】

スターの証明。L.ハーバートが「62」で急浮上

この日、ギャラリーの視線を釘付けにしたのは、オーストラリアのルーカス・ハーバートだ。 LIVゴルフ（リッパーGC所属）で主力を張り、昨年のインターナショナルシリーズ ジャパンを制した優勝候補が、ついに本領を発揮した。

首位を追う展開でスタートしたハーバートは、別次元のゴルフを展開。ボギーフリーの完璧な内容で、この日のベストスコアにあと1打と迫る9アンダー「62」を叩き出し、通算16アンダーの単独4位へと一気に駆け上がった。世界レベルの爆発力を見せつけ、逆転優勝を射程圏内に捉えた。

首位ヒラーが見せた「上がり2ホールの劇的フィニッシュ」

凄まじい追い上げを見せる後続を退け、リーダーボードの頂点に君臨し続けているのが地元ニュージーランドのダニエル・ヒラーだ。この日のヒラーは、上がり2ホールを「イーグル・バーディ」で締めくくるという千両役者ぶりを披露。スコアを「64」とし、通算18アンダーで2位に1打差の単独首位を守り抜いた。

全英切符の行方は？ 「繰り下がり」を巡る大混戦

そして、最終日を最高にスリリングにしているのが、優勝者に与えられる海外メジャー「全英オープン」への出場切符の存在だ。 見逃せないのは、単独首位のヒラーがすでに今年の全英オープンの出場権を持っているという事実である。

もし有資格者であるヒラーがこのまま優勝トロフィーを掲げた場合、夢のプラチナチケットは「有資格者を除く最上位選手」へと繰り下がる公算が大きい。現在、1打差の通算17アンダー・2位タイにはカーティス・ラック（オーストラリア）とケリー・マウントキャッスル（ニュージーランド）が猛追。彼らは優勝だけでなく、ヒラーとの位置関係次第でメジャーへの扉が開くという、ヒリヒリするような状況下にいる。

さらに、通算12アンダーの9位タイには、この日驚愕の「61」を叩き出したチャン・チョイ（韓国）が急浮上。 このカオスとも言える大混戦には、通算13アンダー・5位タイの池村寛世ら日本勢もしっかりと爪を立てている。

意地と賞金、そしてメジャー切符が複雑に絡み合うサンデーバックナイン。誰が笑い、誰が涙を呑むのか、劇的な結末が待ち受けている。

【ニュージーランドオープン 3日目 リーダーボード】

● 1位（18アンダー）：ダニエル・ヒラー（NZ）
● 2位T（17アンダー）：カーティス・ラック（AUS）、ケリー・マウントキャッスル（NZ）
● 4位（16アンダー）：ルーカス・ハーバート（AUS）
● 5位T（13アンダー）：池村寛世、ウェイド・オームズビー（AUS）、トラビス・スミス（AUS）、ユウキ・ミヤ（NZ・アマ）
● 9位T（12アンダー）：片岡尚之、スティーブン・アルカー（NZ）、サム・ジョーンズ（NZ）、チャン・チョイ（KOR）

【その他の日本人選手 順位】

● 13位T（11アンダー）：河本力、木下稜介、米澤蓮
● 31位T（8アンダー）：小斉平優和
● 36位T（7アンダー）：細野勇策、中野麟太朗、鍋谷太一、清水大成
● 41位T（6アンダー）：比嘉一貴、吉田泰基、阿久津未来也
● 57位T（4アンダー）：下家秀琉、堀川未来夢