グリーンを狙う番手は７W？ それとも４U？（写真はイメージ）
スウィングプレーンも考えてみる
みんゴル取材班（以下、み）：5Wの下に入れる番手ですが、いまだに7Wがいいのか4Uがいいのか迷っています。ショートウッドとUTそれぞれの特徴と選び方を教えてください。
宮城：本題に入る前に一つだけ注意すべきポイントがあります。飛距離はロフトだけで決まらないことです。FWとUTでは同じロフトでもレングスが違うので、7Wと飛距離が近いのは4Uではなく3Uになります。日本人は几帳面なのか番手やロフトの数字をきれいに並べたがりますが、そもそも自分の飛距離を把握していない証拠です。
み：耳の痛いご指摘です。確かにいま5Wの下に4Uを入れていますがけっこう距離のギャップがあります。ウェッジの本数にもよりますが間に7Wなり3Uなりを入れたほうがいいわけですね。
宮城：本題に戻りましょうか。FWとUTは見た目も違いますが中身も違います。FWは払い打ちで球を上げられるように低重心に設計されています。例外もありますがUTはアイアンのようにダウンブローで打つことを想定して高重心に作られています。ウッドが得意ならショートウッド、アイアンが得意ならUTといわれるのはそのためです。
み：ウッドは長いので苦手意識があります。かといってアイアンが得意かといわれると自信がありません。宮城さんがフィッティングをする際、この人はショートウッドが合うけれど、この人はユーティリティみたいな基準はあるのでしょうか？
宮城：実は先ほど話したレングスが重要です。UTはアイアンの近い長さなのでアップライトに振る人に合います。ヘッドの形がウッドみたいなものもありますがレングスはUTなので、UTを持ったら自分にアイアンだと言い聞かせて振らなくてはいけません。
み：FWは逆にフラットなスウィングプレーンに合うということですね。
宮城：そうです。UTで左のミスを連発する人はたいていフラットに振っていく人です。ぼく自身もFWは上手く打てるので7Wを入れていますが、たまに3Uや4Uを打つととんでもないミスが出ます。
み：自分も含めてふつうのアマチュアは自分のスウィングプレーンがアップライトなのかフラットなのか理解していない人も多いと思います。判定する方法はありますか？
宮城：わかりやすいのは始動ですね。バックスウィングの始めの40〜50センチの軌道を見ます。セルフ診断するなら、スマートフォンで後方から撮影するのもいいけれど動画でも判断できないなら、飛球線後方30〜40センチの地面にもう1個のボールを置きます。クラブを引いたときにヘッドがボールに当たる人はアップライト、インサイドに引いて当たらない人はフラットです。中にはアップライトに上げてシャローに下ろす人もいますが、それ以外はだいたいわかります。
