第二次世界大戦以降「初」の快挙と大記録
決勝ラウンドとなる土曜日と日曜日、シェフラーのスコアカードにはボギー以上の叩いた跡が一つもない。マスターズの週末（第3・第4ラウンド）を「ノーボギー」で完走したのは、なんと第二次世界大戦以降のマスターズの歴史において彼が初めての快挙である。
さらに、最終日を「68」でまとめたことで、マスターズでの最終ラウンドのアンダーパーはこれで「7年連続」となった。これは、レジェンドであるトム・ワトソンが1976年から1982年にかけて樹立した大会記録に並ぶ偉大な数字だ。世界1位の圧倒的な安定感と底力が、この大舞台でいかんなく発揮された。
「勝負は金曜日に決まっていた」王者の冷静な視点
週末スタートの時点で、シェフラーは首位と「12打差」という絶望的な位置にいた。そこから最終的に「1打差」まで詰め寄った猛追は賞賛に値するが、本人が敗因として真っ先に挙げたのは、「金曜日」のプレーだった。
木曜日の午後、フィールド全体が極めて過酷な強風に苦しんだ。しかし金曜日、オーガスタのグリーンは予想に反してソフトになっていたのだ。「金曜日の早い時間帯は、彼ら（大会側）がグリーンを柔らかくするために何かをしたようで、私はその恩恵を活かせなかった」とシェフラーは振り返る。
他の選手たちが金曜日の午後にバーディラッシュを見せる中、彼は「74（2オーバー）」とスコアを落としてしまった。
「勝つチャンスという点では、金曜日が一番痛手だった。週末を12打差でスタートして、1打差まで迫ったのだから良いプレーだったが、何かを責めるなら、最後の数ホール（17番バーディパットはほんの一筋違いではずれ、18番はセカンドショットがグリーンをこぼれた）ではなく、最初の2日間を責めるべきだろう」
18番の不運と、揺るぎないメンタル
土曜、日曜と世界ランク1位の実力を見せつけたスコッティ・シェフラー（写真は26年マスターズ初日、撮影/岩本芳弘）
首位を猛追して迎えた最終18番ホール。バーディが必要な場面で、彼のセカンドショットはピン手前の傾斜にキャッチされ、無情にも転がり落ちてしまった。
しかし、彼はそのショットに後悔はないと断言する。
「18番グリーンへのショットは、まさに自分が思い描いた通りに打てた。ただ風が急に止んでしまって、エッジまで行ってから全部戻ってきてしまった」
コントロールできることだけに集中する。それが彼の哲学だ。
「昨日と今日は、今年一番と言えるくらいメンタルが良い状態だった。不運なバウンドやパットが決まらないこともあったが、自分をコントロールするという点では素晴らしい仕事ができたと思っている」
結果は2位。しかし、12打差からのカムバックと、不運を受け入れる強靭なメンタリティは、彼がなぜ世界ランキング1位に君臨し続けているのかを、世界中のゴルフファンに改めて証明するものであった。
