優勝したアスタリスク・タリーと準優勝の岩永杏奈（写真/USGA）
決勝戦（マッチプレー）は、24年「日本女子オープン」でローアマチュアを獲得した17歳の岩永と、15歳で24年「全米女子オープン」ローアマに輝き、スタンフォード大学への進学が内定している17歳の米国トップ高校生、アスタリスク・タリーによる「日米最強高校生対決」となった。
36ホールの長丁場となる決勝戦。前半18ホールで岩永は、6番・7番で連続バーディを奪うなど一時は1アップのリードを奪い、タリーとの戦いに必死に食らいつくシーソーゲームを展開した。しかし、「終盤で接戦にはしたくない」と積極的に攻めたタリーに巻き返され、前半18ホール終了時点で3ダウンとリードを許す形に。雷雨による69分間の天候中断を挟んだ後半も、岩永は勢いを取り戻すことができず、タリーの猛攻に押される展開となった。最後は30ホール目で6ホールを残す「8＆6」で、岩永は惜しくも敗退となった。
準優勝に終わったが、この夏、全米ジュニアと全米女子アマに出場し、米国で大きな経験を得た。
「USGAの大会に出場できたことは本当に大きな経験です。全米ガールズジュニアで優勝したカナダのクレイリー・リン選手も今大会に出場して競い合っていましたし、昨年同大会で準優勝したタリー選手とは、今年3月のジュニア・インビテーショナルでも一緒にプレーしました。彼女とは3月にも会っていますし、素晴らしい選手なので、また一緒に競い合うことができてよかったです。将来、また彼女たちと一緒に戦って、そこで良い結果を出せたらと思っています」
また、今大会で最も印象に残っている対戦を振り返った。
「ベスト32でのマッチが印象に残っています。3ダウンまで追い込まれましたが、マッチの終盤で巻き返すことができました。この大会でここまで上位に進出できたのでとても嬉しいですし、ここから多くの学びがありました」
来年の全米女子オープン出場に「嬉しい」と喜びを滲ませた。
「来年の全米女子オープンの出場権を得られたことは知らなかったので、それを聞いてとてもワクワクしています。世界トップレベルのアスリートたちを間近で見たり、一緒にプレーしたりしたいです。すごく楽しみにしています」
※編集部注：2019年に全米アマ、全米女子アマの優勝者はプロ転向しても全米オープン、並びに全米女子オープンへの出場資格維持は明文化されているが、準優勝者についての記載はない。アマチュア資格必須とする米報道もある
6日間、111ホールに及ぶ岩永の真夏の戦いは多くの経験を糧に終わりを遂げた。
◆岩永杏奈の全米女子アマ6日間
■ 予選：ストロークプレー（36ホール）
出場156名中、上位64名がマッチプレーに進出する予選ラウンド。岩永はメダリスト（首位タイ通過）に輝き、マッチプレーの第1シードを獲得。
第1R： 67（5アンダー） ※単独首位発進
第2R： 71（1アンダー）
トータル：138（6アンダー）でヘイリー・キムと首位タイ通過
■ 決勝：マッチプレー（予選上位64名によるトーナメント方式）
・1回戦（Round of 64） 〇 2＆1 （1ホール残して2アップ）
対戦相手： アディソン・クロノースキー（米国）
・2回戦（Round of 32） 〇 1 UP
対戦相手： ナタリー・ブロニエン（米国）
・3回戦（Round of 16） 〇 3＆1 （1ホール残して3アップ）
対戦相手： ミシェル・シン（カナダ）
・準々決勝（Quarterfinals） 〇 5＆3 （3ホール残して5アップ）
対戦相手： パク・ソジン（韓国）
・準決勝（Semifinals） 〇 6＆4 （4ホール残して6アップ）
対戦相手： ガブリエラ・ニカストロ（米国）
※悪天候による中断や翌日順延を挟む
・決勝（Final） 36ホールマッチ ● 8＆6 （6ホール残して8ダウン）
対戦相手： アスタリスク・タリー（米国）
