ロングアイアンが難しいとされるのはナゼ？（写真はイメージ）
理屈がわかると意外と打てたりする!?
クラブフィッター小倉です。今回は、アマチュアの”大の苦手番手”ともいえるロングアイアンについてです。ゴルフ場でプレーヤーのバッグのなかを覗いてみると4番はもちろん、5番アイアンも入れているゴルファーが少なくなっています。これらの流れはゴルファーの腕前関係なく、上級者でも入れている人は少ないですね。
その理由はいくつかあります。ひとつは、”多ロフト”ユーティリティの存在です。ロングアイアンと飛距離が同じぐらいの番手が近年充実してきており、同じ距離をボールが上がりやすく、ミスに強いヘッドで打てるならほとんどの人はユーティリティを選ぶでしょう。
またもうひとつの理由として、アイアンのロフトが全体的に立った設定になってきているという点が挙げられます。ヘッド構造の進化により、ロフトを立てても高さが出しやすくなっているとは言え、長い番手は高さが確保しづらいため、敬遠されてしまいがちです。さらにロフトが立った設定になっていることにより、セット販売の本数が減り、ロングアイアンを手にするにはわざわざ単品で購入する必要が出てきました。それであればユーティリティを買おうという流れは必然でしょう。
そもそもロングアイアンが難しいとされるのは、高さが出にくい点にあります。ロフトが立っているのだから当然なのですが、ロフトなりの高さを出すには芯付近でとらえる必要があり、アベレージゴルファーにはそれが難しいのです。
芯付近で打てないのは、技術的な部分はもちろん、精神的な部分も大きく作用しています。もともと高さが出ないクラブであるため、高さを出そうとすくいあげるようなスイングになってしまうゴルファーが多いですし、比較的距離が必要な場面で使用するため、力みがちになります。
さらにアイアンは、長さが長くなるにつれ、軽くなるように設計されています。長いほど大きくなる遠心力に合わせて重量を調整することで同じような振り心地、抵抗感にするためなのですが、クラブ長が長いロングアイアンは、他のアイアンよりも軽いため、少々の力みでもスウィングプレーンから外れやすく、前述した、上げようとする動きと合わさって、ダフりのミスや、当たりの薄いトップのミスが起きやすくなるのです。
無理してもロングアイアンを使おう、なんていうつもりはないですが、理屈が分かると意外と打てたりします。特にパー3などは、ティーアップして使用できるため、ロングアイアンの数少ない活躍できるシーンです。もしバッグのなかに余裕があるのなら、もう1本長い番手のアイアンに挑戦してみてはいかがでしょうか？ 林の中からの脱出にも活躍してくれますよ！
