「全部80点くらいのバランス」安定感光る田中伸乃輔
初日「65」の好スタートを切った田中伸乃輔は、この日も7バーディ・1ボギーのトータル「66」と快調にスコアを伸ばした。今日のラウンドについて「パターからショットまで全部80点くらいのバランスのいい感じでした。何かが特別よかったとかではなく、全体的によかったです」と落ち着いた様子で振り返った。
コースの特長である洋芝については、「洋芝だと、結構深くターフを取っちゃうので、ちょっと薄くとるように意識はしてます。洋芝はあまり得意じゃないです」と苦手意識を口にしながらも、見事な対応力でバーディを量産している。
田中伸乃輔
1年半のサラリーマン経験を経て。先輩・生源寺の背中を追って
現在首位を走る田中には、少し異色の経歴がある。大学卒業後に1年間の留学を経験し、その後1年半ほどサラリーマンとして働いていたという。2024年9月に競技に復帰してからは、「ここ1年半くらいはゴルフだけを練習してました。地元のコースで練習させてもらってます。トレーニングも結構しっかりやってます」と地道な努力を続けてきた田中。
競技復帰のきっかけとなったのは、同志社大学の先輩である生源寺の活躍だという。「合宿にも参加させていただいてます。一緒に回ってるとスポーツが違うと思えるくらい上手いので、全部学びです」と、偉大な先輩からの刺激を大きな成長の糧としている。
生源寺龍憲（写真は25年ダンロップフェニックストーナメント、撮影／有原裕晶）
いよいよ明日は最終日。「緊張はしてますけど、最終組でまわるという経験は初めてなので、楽しみです」と意気込みを語った。一度は競技を離れた男が、ブランクを乗り越え逞しさを増したプレーで、悲願の初優勝へ向けて最終組のティーイングエリアに立つ。異色の経歴を持つ伏兵がこのまま逃げ切るのか、それとも実力者たちの猛追があるのか。熱戦の結末を見届けるべく、明日の最終決戦からも目が離せない。
写真／大会提供
