フェアウェイキープ率「92.9%」
名手の好発進を支えたのは、圧倒的なティーショットの精度だ。スタッツ（データ）を見ると、初日のスコットはフェアウェイキープ率で驚異の「92.9%」を記録。さらにパーオン率でも「77.8%」を叩き出し、ショットのキレでコースを完全に制圧してみせた。
ラウンド後のインタビューで、スコット自身もその手応えを興奮気味に語っている。
「ティーからグリーンまで、間違いなく今年最高のラウンドの一つだったよ。なぜかはよく分からないけれど、1番ホールでの素晴らしいティーショットが緊張をほぐしてくれて、そこからは自分のゴルフに集中できた。ウェントワースをストレスなしでプレーできるなんて、本当に素晴らしいことだね」
さらに、名手ならではの視点でこの難コースの攻略法をこう分析する。
「ここウェントワースの鉄則は、フェアウェイにボールを置くこと。そうすればチャンスは作れる。でも、もし外してしまえば……本当に長く苦しい一日になるんだ」
直前に壊れた愛用ドライバーと新兵器
エースドライバーのGT2が破損し、急遽GTS2 ドライバーで大会に挑んでいるアダム・スコット
驚異的な精度でフェアウェイを捉え続けたドライバーショットだが、実はこの裏側には、大会直前に起きた思わぬアクシデントが隠されていた。
「実は今週に入ってから、私のドライバーが壊れてしまったんだ。だから、急遽新しいドライバーをバッグに入れたんだよ」
自分のスウィングの一部となっていたはずのエースドライバーが、試合直前に破損するという致命的とも言えるトラブル。しかし、スコットはこれを言い訳にするどころか、急遽実戦投入した“新兵器”を見事に自分のモノにし、フェアウェイキープ率92.9%という最高の結果でねじ伏せてみせたのだ。
そのショットのキレは、土壇場の終盤でも遺憾なく発揮された。17番（パー5）でこの日唯一のボギーを叩いたものの、続く最終18番（パー5）で完璧なセカンドショットを放ちグリーンをキャッチ。イーグルパットこそわずかに外れたものの、鮮やかなバウンスバックでバーディ締めを決め、「あのパットは少し弱かったね。でも、こういうスウィングを続けていれば必ずチャンスは来る」と強い自信を覗かせた。
大好きな大会で狙う頂点
「ここ（BMW PGA選手権）は、私の一番好きなイベントの一つなんだ。ここでプレーするのが大好きだし、日曜日に優勝争いに絡めていたら本当に最高だろうね」と、大会への強い愛着を語ったスコット。
直前のトラブルを“新兵器”へのアジャストで乗り越え、驚異のスタッツとともに最高のスタートを切った名手。残り3日間、難コース・ウェントワースをどのように攻略していくのか、アダム・スコットの優雅にして力強いスウィングから目が離せない。
写真／Getty Images
