グリーン周りでウェッジ以外の選択をしてますか？（写真はイメージ）
チッパーのロフト、長さを考えてみる
みんゴル（以下、み）：コースデビューしたばかりの頃、グリーン近くまで来たらウェッジ2〜3本とパターを持っていけと先輩たちに教えられ、いまも実践していますが果たしてそれが正解なのか。以前の記事で宮城さんは7Iを使うとアプローチで寄せやすいという話をされていました。
宮城：状況にもよりますが、グリーンエッジまでの距離が近く、かつピンが遠くて足を使えるなら7Iか8Iくらいのロフトで打つと効率がいいのは確かです。
み：本当にアプローチ専用に作られたウェッジよりも寄せやすいのですか？
宮城：ウェッジに大きなロフトがついているのは球を上げて止めるためです。その反面、ロフトの大きなクラブほどフェース面の狙ったところに当てるのが難しく、縦距離が合いにくくなります。典型的なのはラフで球が浮いているときにヘッドが下をくぐってまったく前に飛ばない、いわゆるダルマ落としです。アマチュアに58度や60度のウェッジをおすすめしないのも同じ理由です。その点、ロフトが立っているクラブはねらったところに当てやすく、下をくぐることもないので距離が安定します。
み：それが7Iや8Iというわけですね。
宮城：そうです。球を上げなくてもいい、止めることを考えなくていいという状況であれば一番寄るのは7Iか8Iです。当てやすさでいえば一番ロフトの立っているパターですが、手前のラフを越えられないので使えるのはグリーンエッジなど条件が限られます。
み：手前から転がすときは無意識にPWを使ってきましたが、アイアンのほうが寄せやすいと考えてもいいわけですか？ ちなみに自分の「APEXアイアン」はロフト31度、長さ37インチです。
宮城：ちょっとキャリーを出したいなら8Iもありです。いま世に出ているチッパーのロフトを考えてもらえばわかると思います。34度とか35 度は昔の7I、いまなら8Iくらいのロフトです。
み：そういわれると7Iや8Iが寄せやすいという話も納得できます。7Iか8Iで打つときもウェッジと同じように振ればいいですか？
宮城：アプローチスウィングだと手だけで打ってしまうのでチャックリやシャンクなど色んなミスが出ます。7Iや8Iで確実に寄せるには状況以外にもう一つ条件があります。それはクラブを短く持ちボールの近くに立ってパターのようにストロークで打つことです。チッパーの長さが34インチに設定されているにもそのためです。手を使わないようにするためにグリップもパターと同じように握ってください。
