昨年の10月15日から日本オープンが開催された六甲国際GCのグリーンを任されている橋本キーパー。部下だけでなくコースのスタッフからも人気のある“ええ男”。彼の仕事ぶりと人間味あふれる人柄に迫った。
六甲国際ゴルフ倶楽部 コース管理部 部長 橋本康弘
腕を買われて
ヘッドハンティング
「グリーンは順調に仕上がってきていますよ。心配なのは天候だけですね。雨が多すぎても、逆に少なすぎてもダメですから……」 橋本はそういって、きれいに刈られたグリーンの芝を、手のひらでそっとやさしく撫でた。
国内男子ツアーの最高峰、日本オープンゴルフ選手権の開催が目前に迫っている。節目となる第80回大会の舞台は、国内女子ツアーの「サントリーレディスオープン」はもちろん、数々のトーナメント開催実績を持つ、六甲国際ゴルフ倶楽部(東コース)だ。
日本オープンのグリーンを
まかされて3年計画
実は、同コースで日本オープンの開催が決定した３年前、橋本は他のゴルフ場でグリーンキーパーをしていた。つまり、キーパーとしての腕を買われて、ヘッドハンティングされたのだ。
「以前は同じ兵庫県内で、上田治設計の播州東洋ゴルフ倶楽部にいました。六甲国際さんには、以前からお誘いを受けていましたが、ずっと断り続けていたんです」日本オープンの開催が決まったことで、六甲国際ＧＣは再度、橋本に猛アタックを開始。
「その熱意は嬉しかったし、日本オープンのグリーンを作るという“やりがい”も大きかった。それでお世話になることにしたんです」
ウチのキーパーが作る
グリーンは”日本一”やで
「武骨な男の集まりで、最初は誰もいうことを聞いてくれずに苦労しました。スタッフに認めてもらうには、あれこれ言葉でいうより、行動で示すしかない。芝刈り機に乗り、フェアウェイをビシッと真っすぐに刈れるところを、まずは見せたんです。それから徐々に打ち解けてきましたね」
もちろん、今では部下たちから絶大な信頼を寄せられている。「そりゃあ、みんなプライドを持って仕事をしているから、意見が衝突することもある。でも橋本さんはスタッフを信頼して任せてくれるし、何かあったときはケツを拭いてくれる。男前やねん」 とスタッフの一人。
スタッフ全員をチームとして見事にまとめ上、日本一を決める最高の舞台を作るべく、一丸となって整備に取り組んでいる。
2015年月刊ゴルフダイジェスト11月号にて掲載。
毎年サントリーレディスの開催コースとなっている。今年は2016年6月9日（木）～12日（日）まで開催される。昨年はグリーンの仕上がりがよく、その硬くて速いグリーンにLPGAからは”やりすぎ”と言われたとか。
