池越えなどの大事な場面に限ってダフるというのは、きちんと当てなきゃという意識から、クラブと体が一緒に動いてしまうことが原因です。クラブと体が一緒に動くと、ヘッドの重さを感じることができなくなり、ヘッドの走りにもブレーキをかけてしまいます。
その結果、ダウンスウィングで手首のリリースが早くほどけ、通常よりもヘッドが下に落ちるのも早くなって、ボールの手前をダフってしまう、というわけです。特に、ここぞという状況では、切り返しから打ち急ぐようなスウィングになりがちで、クラブと体が一緒に動きやすくなるので注意しましょう。
ダフリのミスをなくすには、ヘッドの重さを感じてスウィングすることが大事です。たとえば、クラブを右手1本で地面と垂直に立てて持ちます。この状態ではクラブは軽く感じるはずです。そこからクラブを垂直に保ったまま歩くと、体とクラブが一緒に動くので、ヘッドの重みを感じることができませんよね。
次に、クラブをその場所に置き去りにするように、体だけを先に動かしてタイムラグを作ってあげると、手元よりヘッドが少し遅れてついてきて、手にヘッドの重さを感じるようになるはずです。このタイムラグを作ることで、インパクト直前まで手首のタメがキープされ、ヘッドが走ることによって直進性も生まれるので、ボールをクリーンにとらえやすくなるのです。
体が先に動いてヘッドが遅れてくる、タイムラグの感覚をつかむ練習方法としては、左にステップして打つドリルが効果的です。ボールの右に両足を揃えて立ち、左足を大きく踏み込んでボールを打ちます。
腕とクラブはアドレスの位置に置き去りにしたまま、体だけを先行させて左足を踏み込んでいくんです。振り幅は小さくて構いません。ステップしたときにヘッドの重みを感じ、その後でクラブを振ってボールを打つ。コースでダフリのミスが頻発するときは、このドリルで動きを修正しましょう。
たとえば、野球のバッティングやピッチングでも、足と手を一緒に動かしたりしないですよね。下半身は踏み込みながらも、上半身はまだテークバックの動作で、手は遅れて最後に振られます。ゴルフのスウィングもそれと同じです。このタイムラグの感覚を常に忘れないようにスウィングすれば、ダフリのミスを確実に減らすことができますよ。
取材協力/ヒルトップ横浜クラブ