ポールター、トーマスがいきなり“実戦投入”確定!?
こんにちは、ケンジロウです。カリフォルニアのモントレー半島ペブルビーチゴルフリンクスよりお届けしております。今週は「U.S.オープン」、練習日の火曜日が終わりました。
さて今日はクラブの話題です。メジャーというビッグイベントですから今週新しいクラブを投入するメーカーはなかなかないだろうなと思っていたら、ところがどっこい、あったんですよ。しかもあの「タイトリスト」から新しいアイアンがお目見えしたんです。
いつものように練習場で選手のクラブをチラチラとのぞいて見ていたら、イアン・ポールターのバッグのところで目が留まりました。あれ？ このアイアン見たことないぞ!? すわ、ニューアイアンか？
タイトリストからそろそろ新しいアイアンが出るのではという噂は入っていましたが、まさかこのUSオープンのタイミングで出て来るとは……。
タイトリストの新製品が突如全米オープンからツアー投入。左上から「620CB」「620MB」「T100」
どうやら今回、タイトリストから3機種のアイアンがラインナップされたらしく、その名は、それぞれ「620MB」「620CB」「T100」というネーミング。MBはマッスルバック、CBはハーフキャビティモデル。そしてT100はAPシリーズのようなデザインで、バックフェースに何か埋め込まれているのがわかります。
タイトのアイアンは「716」、「718」という順できていたから、次は「720」かと思いきや、「620」というのは何ででしょうかね？ そして「T100」という名前の意味は？ タイトリストのスタッフに話を聞こうとしても、かん口令が敷かれていのか、誰もその名前の由来や性能については話してくれませんでした。
こうなったら選手に聞くしかない！ ということで、練習が終わった直後にイアン・ポールターに話を聞いてみました。
「『T100』の5番アイアンとハイブリッドアイアンの4番。TS2のハイブリッドを今週入れるよ。T100は高さが出て打感もイイ。打感がとにかくスーパーソフトなんだよ。前のアイアンとすごく似てるけどフィーリングが良くて、イイ感じに打てるんだよね。しっかりとコントロールが効く？ それは今週試してみないとね(笑)」
「T100」の5番をバッグに入れるというポールター
メジャーの週にいきなりクラブを替えるということはなかなかないのですが、打った感じがよっぽど良かったんでしょうね。ツアーバスにクラブを持っていってライ角をいじっていましたが、最終的には試合で使える状態まで調整したようです。
実はあのジャスティン・トーマスも４番アイアンを新しい「620CB」に替えていたんです。練習後に本人に話を聞くと、
ジャスティン・トーマスは「620CB」の4番をいきなり投入しそう
「今週初めて使ったんだけど、もう入れようと思っている。やさしくて、楽に高さが出てくれるから、4番アイアンでもグリーンにソフトに着弾して、球が止まってくれるんだ。今週のグリーンは小さいからね。コースで試したけどすごく良かったよ」と本番投入も当確な様子。
聞けば、4番アイアンでキャリー230ヤードだそうです。230ヤードを止めようなんて、そもそも思わないですよね……。
タイトリストの「T100」。詳細は不明
ジミー・ウォーカーはアイアンセットを「620MB」に替えたみたいで、チャールズ・ハウエルⅢ世も投入の模様。「T100」はAP2っぽくてカッコいいしすごく気になりますね～。ジョーダン・スピースもメジャーが終わったら替えるかもしれないですね。
全英オープン王者はG400LSTからG410LSTに変える？
さて、今週はもうひとつ気になるクラブがありました。
それはピンのドライバー「G410」のLSTモデルがツアーで投入されていたんです。G410ではなぜか低スピンモデルの「LST」が出ていませんでしたが、1カ月ほど前からツアーでテストを開始していたそうです。
練習場でその「G410LST」を打っていたのが2010年の全英オープンチャンピオン、ルイ・ウーストハイゼン。現在はG400のLSTを使っていますが、G410がローンチされたときに「G410 PLUS」を試したところ、スピンが200～300回転ぐらい増えてしまって、410にスイッチできなかったようですが、今回出た「G410LST」だとスピンが抑えられて理想通りの中弾道フェードが打てるそうです。
本人に話を聞くと、「G410LSTはテストした感じすごくいい。スピン量も抑えられてイイ感じに飛んでくれる。でも今使っているG400LSTもずっとエースで使ってきているから、どっちにするか正直迷っているよ」とのこと。
「エースのG400LSTとどちらを使うか迷うよ」とウーストハイゼン
ちなみに新しいLSTは、G410PLUSに比べてヘッド体積が5cc小さく、ウェート調整機能の幅も短くなっていて、その分重量を前に持ってきているのだとか。そこでスピンを抑えているようです。
メジャーの週の練習日では余り動きはないかと思いましたが、意外や意外、良いものがあればみんなどんどんと替えていくんですね。替えた選手が上手くいくか、替えない選手が活躍するか。はてさて……。
そればかりは、先にわかればいつも苦労しませんよね。
写真／有原裕晶
※2019年6月12日14時44分、内容を修正しました
