スライスはなぜ起こる？
スライスはなぜ起こるのだろうか。根本的な理由は、ゴルフクラブの構造にある。自分から見た場合、ゴルフクラブはまず持ち手であるグリップがあり、その延長線上にシャフトがあり、その先、持ち手の右側にヘッドという重量物がついている。
ゴルフクラブはスウィング中にフェースが「開きやすい」。だからスライスにそもそもなりやすいのだ
そのため、野球のバットやテニスのラケットといった一般的な「振る道具」と異なり、持ち手の延長戦上に重心がなく、クラブのフェース面が開く（時計回りに動く）方向に動きやすいという特徴を持つ。スライスは、インパクトでフェース面が開くことで起きるミスだが、ゴルフの道具はそもそもスライスしやすいようにできているのだ。
では、インパクトでどのような状態となるとスライスとなるのだろうか。それは、クラブの軌道に対してフェース面が開いた状態でインパクトした場合。よく「アウトサイドインの軌道だとスライスする」といったように言われるが、それは正確には正しくない。アウトサイドイン軌道で、フェースが軌道に対してスクェアであれば、ボールは軌道に対して真っすぐ飛んでいくはずだからだ。
インパクトで軌道に対してフェースが開くと、ボールはスライスする
あくまでも、軌道に対してフェースがどれだけ開いているかが重要で、そのギャップが大きければ大きいほど、スライスの幅も大きくなる。
また、ヘッドの重心よりも手前（ヒール側）でボールをとらえた場合、ギア効果と呼ばれる作用によってボールはスライスすることも覚えておきたい。
スライスを防ぐためのキーワード「重心角」と「重心距離」
インパクトでの軌道に対するフェースの開きがスライスの原因で、それに悩むゴルファーが非常に多いことから、メーカー各社は「スライスしない＝つかまりがいい」ことをうたったドライバーを多く市場に投入している。
どんなドライバーが「つかまりがいい」とされるのか。それには複数のパターンがある。まずは、フックフェースのドライバー。フックフェースとは、フェース面が左を向いていることを指す。インパクトでフェースが開くのであれば、あらかじめ左を向けて（閉じて）おこうということだ。
クラブヘッドの内部重心も大きく影響する。たとえば「重心角」は、クラブヘッドがフリーの状態になるようにシャフトを机などに横たえたときにフェース面と垂線が作る角度だが、これは大きければ大きいほどダウンスウィングでフェースがターンする方向に動きやすく、つかまりが良くなる。
ヘッドがフリーな状態でシャフトを机などに横たえたとき、垂線とフェース面が作る角度が重心角。要はフェースが上を向くほどつかまりが良くなりやすい
最近だと、この「重心角」に着目し、この数値が非常に大きいことを謳い文句にしているモデルも多く存在する、つかまりを決める大きな要素となっている。
また、「重心距離」も重要な項目だ。これはシャフトの軸線からフェース面上の重心までの距離で、数値が小さいほどヘッドがターンさせやすくなるとされる。自社ドライバーはこの重心距離が短いことからつかまりがいいとメーカーがアピールする場合もある、重要な要素だ。
ほかにも、ロフト角は少ないよりも多いほうがつかまりが良くなるし、ライ角はフラット（数値が少ない）よりもアップライト（数値が大きい）なほうがつかまりが良くなる。これらの数値は、ネックに調整機能があるクラブであれば、微調整することが可能。手持ちのクラブがつかまらない、スライスが出るという場合、調整機能は積極的に利用するべきだろう。
フックフェースで、重心角が大きく、あるいは重心距離が短く、ロフト角が少なすぎず、ライ角がアップライトなクラブ。これらの要素のうちのいくつかを満たしていれば、それは「スライスしにくいドライバー」だといっていいだろう。
最近のドライバーは可変ウェートやネックの調整機能によってある程度弾道をコントロールできる。スライスに悩んでいて、マイドライバーに調整機能があるならば使わない手はない
また、重心角の大きいドライバーはヘッドがターンしやすいクラブ。重心距離の短いドライバーはヘッドをターンさせやすいクラブといったように、一口で「スライスしにくいドライバー」といっても味付けは様々。スウィングタイプによっても合う合わないは変わるので、いずれにしても試打して選ぶのがベターだろう。
「先調子のシャフトはインパクトゾーンでヘッドが走るのでスライスを防いでくれる」という風によく言われる。実際、多くのアベレジーゴルファー向けのドライバーは先端から中間部分がよくしなり、ダウンスウィング後半でしなり戻ることでボールをつかまえてくるような設計になっている。
スライスを防ぐには「短いシャフト」も要検討
ただ、だからといってすべての「先調子」と書かれたシャフトがスライスを防いでくれるかといえばそんなことはない。そもそもスウィングのタイプ的に先調子が合わないならば、合うシャフトを使ったほうが結果が良くなる可能性は高いからだ。
同様に、軽いとスライスしにくい、柔らかいとスライスしにくいということも一概には言えない。キックポイント、重量、硬さは、あくまでも自分のスウィングに合うかどうかという観点から選び、合うシャフトを選んだ結果スライスは軽減する可能性が高いと考えるべきだろう。
むしろ、スライスを防ぐという観点で、シャフトにおいてもっとも重要なスペックは「長さ」かもしれない。
短尺に向くシャフトもある。決して「スライス用」というわけではないが、試すのもひとつの手だ
ドライバーがスライスするのは、その長さによるところが大きい。パターを除いた13本のクラブのなかでもっとも長いドライバーは、長い分だけ振り遅れやすいからだ。万人に当てはまるわけではないが、通常45.75インチのところを、たとえば43〜44インチ程度の長さにすれば振りやすさは大幅に上がり、結果的にスライスが軽減される可能性は高い。
また、もっとも単純な方法としては「短く握る」という手もある。グリップエンドぎりぎりを握っていた人が、グリップエンドを5センチ余らせて握れば、それだけでクラブの長さは実質2インチ短くなったとも言える。振りやすさは格段に増すはずだ。
スライスを直すにはフェースを積極的に開いて閉じる？ それとも閉じたまま？
スライスを防ぐ、とは、すなわちインパクトで軌道に対してフェースが開いた状態をつくらないということ。その方法はふたつある。ひとつはフェースの開閉を抑える方法。もうひとつは、スウィング中に積極的にフェースの開閉を行う方法だ。
最近のゴルフ界のトレンドともいえるのが前者で、ダスティン・ジョンソン、ブルックス・ケプカといった世界のトップ選手がフェースの開閉を抑えるスウィングで結果を出していることから、アマチュアゴルファーの中にも真似する人が増えている。
タイガーはスウィング中にフェースを開閉するタイプ（写真は2019年の全米プロゴルフ選手権 撮影/姉崎正）
もうひとつは、バックスウィングで開いたフェースをダウンスウィングで閉じることで、インパクトでフェースをスクェアに戻すという打ち方。
これは、どちらが正解、どちらが不正解ということもなく、プロでもタイプが分かれる。自分にどんなグリップが合うかといった、身体的要素によってもどちらが合うかは変わるとも言われることから、「最近流行ってるからフェースを開かないスウィングにしよう」などと考えるのはちょっと危険だ。
なおかつ、フェースを閉じない、フェースを積極的に閉じるというのはいずれもやや難しい技術で、一足飛びにそこだけ身につけようとしても上手くいかない可能性が高い。
また、スライスの原因も人によって様々だ。フェースターンができない人もいれば、右肩が突っ込んで極端なカット軌道になる人もいる。たとえばフェースターンができなくてインパクトでフェースが開き、結果スライスするならば、アドレスでフェースを極端にかぶせておいてそのまま振ればスライスはしないかもしれないが、スウィング自体の問題はなにも解決されない。極端に手首を返す打ち方でドライバーが真っすぐ飛んでも、同じ打ち方でショートアイアンが引っかかっては何をか言わんやだ。
スライスをしない打ち方＝正しいゴルフスウィング
ではどうすればいいのかだが、「スライスしない打ち方」とは、そもそも「正しいゴルフスウィング」と同意義とも言える。というわけで、スライスを防ぐには「ゴルフスウィングの基本」を抑えるのが結局は近道。
そして、長年染み付いた頑固なスライスは強固なクセの上に形成されている場合がほとんど。下手に自分で直そうとせず、多少お金はかかってもプロについて直してもらったほうが、結局は費用対効果が高いはずだ。
スライスは初心者から中級者、ときに上級者まで悩まされ続けるゴルファーの宿命。そもそも、つねに安定したスライスが出るのであれば（飛距離は出しにくいが）コース戦略は立てやすく、スライスもフックも両方出るよりスコアメークにははるかに有利。
刺激的な結論ではないが、特効薬もありそうでないので、自分に合うクラブを探し、スウィングの悪癖を地道に改善した結果、気がつけばつかまったボールが打てるようになる、そういったものかもしれない。
監修/中村修（プロゴルファー）
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