ゴルフインストラクター・後藤悠斗プロ
イメージ力が「自分に合ったスウィング」を見つけるきっかけになる
そもそも、ゴルフにおいてイメージ力はどれくらい重要なのか。後藤は「とてつもなく大事だと思っている側の人間です」と言う。
「結局ゴルフって、自分で考えた動きしかできないんですよ。そして、やりやすい動きって人によって違います。様々なスウィング理論が提唱されていて、プロでもスウィングは1種類じゃありません。要は『その人に合うスウィング』があるわけです」（後藤、以下同）
そして「合うスウィング」を見つけるためには「自分で動きをイメージすること」が大切なのだと続ける。
「例えば『手を返す』ことが課題であるとしましょう。この時に『こうやったら手を返せますよ』とすべて教えられてから実践する動作と、自分で動きをイメージして『こうしてみよう』と思ってやった動作って、やっぱり違うんです。
1から10まですべて教えたらそのぶんスウィングに『教える側の思考』が入るわけで、そういった要素が入るほど『その人らしいスウィング』ではなくなるんです。それもあって、僕は『こうであるべき』みたいなレッスンがすごく嫌いです。その教えにハマる人はめちゃくちゃ上手くなりますが、ハマらない人はただの時間の無駄になってしまいますから。
だからこそ『どうすればやりたい動きができるか』ってまず思考を巡らせることがすごく重要なんです」
まず自分で動きをイメージすることで、そのゴルファー自身の個性が見えてくる。それによって教える側も「その人に合ったスウィング」を見つけるために、より適切なアドバイスがしやすくなるのだという。
「自分でイメージした結果、成功したなら『この人にはこういう手の返し方が合っているんだ』となるし、失敗しても『この動きは合わないな』と判断できます。なのでレッスンしている側としても『本人が考えた結果、どんな動きを最初に選択するか』って結構知りたいところなんです。どんな体の使い方をするかって、人によって絶対に違いますからね」
持ち球が決まっていることが大事
また、スウィングの動きを考えるうえで「持ち球が決まっていること」も重要だという。
「打ちたい球筋によって目指すべきスウィング軌道も変わる……つまりスウィング中の動きも変わります。
こういう話をするとたまに『いや、100切りで持ち球とかイメージとか難しくない？』って言われるんですけど、難しくないです！ むしろ、そこからやっていかないから100が切れないんだっていう話で。
以前の記事でも『持ち球を決めよう』というテーマで、ビギナーから脱却したらその時点で持ち球は絶対に決めたほうがいいですよ、という話をしました。これってイメージ力にもつながる話で、持ち球が定まっていることで『どう振るか』『どう打ち出して、どれくらい曲げるのか』みたいなイメージが出てくるんです。
ビギナーであればそんなことまで考えなくても良いです。でも100切りを目指すレベルであれば、自分のナイスショットがどういう球かくらいはわかっているだろうし、ドローやフェードといったワードも聞いたことがあると思います。だから持ち球は決めておきたいですね」
持ち球が決まっていないと弾道のイメージができず、どうスウィングすればいいかも曖昧になってしまう（写真はイメージ）
例えばドローボールを打つことを課題にしているゴルファーがいるとしよう。「ターゲットに対して右にボールがドーンと打ち出て、ドローがかかってターゲットに落ちていくっていうイメージを描くか。それともイメージを考えずにターゲットに対してただ単にドローを打とうとするのか。この2つじゃ、全然違うんです」と後藤。
「前者は、右に出していく明確なイメージがあるからドローを打つために重要なインサイドアウト軌道も意識しやすいんです。対して後者は、ボール位置とターゲット……点と点を結んだ直線でしか考えていません。そうなると、右に打ち出していくイメージが作りづらくなり、インサイドアウト軌道で振りにくくなってしまいます。
上達が早い人はこういったイメージ力が非常に優秀で、自分が今やりたいことと、どうすれば実現できるかをちゃんと考えています。そして伸び悩む人は、すべてを人に聞いて考えることをしていなかったり、打ちっぱなしでもただただボールを打つだけだったりします。
そして、先ほどのドローの例も『持ち球が決まっているうえで、イメージ力によってどのような差が生まれるか』という話であって、そもそも持ち球が定まっていないと、どう振ればいいか、ボールがどんな弾道でどう飛んでいくのかが曖昧なままになってしまうんです」
自分の動きや弾道のイメージをして、そのイメージに対してスウィングを作っていく。これが上達を早めるために重要なこと。「イメージって別に頭で考えればできるわけですから、やらないよりやったほうがいいですよ」とのことだ。
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