O編 さて、これから連載を始めるわけだけど、まずは、昨年の全米女子アマを制した、教え子の馬場咲希さんについて聞いてみようかな。日本人としては服部道子さん以来、37年ぶりの快挙だもんね。コーチのわきゅうも忙しかったんじゃない？
坂詰 そうですねぇ。優勝した直後は、インタビューの依頼とかかなりありましたね。でも、知り合いの記者さん以外は、ほとんど断っちゃったんです。えへへ。
O編 え？ えへへ、じゃないよ。なんでそういうことするかなぁ。
坂詰 え～。Oさんの取材は受けたじゃないですかぁ。
O編 いやいや、そういうことじゃなくてさ。他のメディアにも答えてあげなさいよ。ゴルフファンは気になるものだよ。ああいう大きな試合に勝った選手が、どんなコーチに、どんなこと教わってるか、とか。それに、わきゅうだって宣伝になるじゃない。
坂詰 んー。そうかもしれないんですけど……。もうこれ以上、教える人数増やせないし。とにかく、目立つこととか、知らない人と話すのとか苦手なんですよ～。ボク、テレビや雑誌によく出るレストランのシェフじゃなくて、山の中のポツンと一軒家でやってる、知る人ぞ知る旨い店の親父、みたいなのがいいんです。えへへ。
O編 なんのこっちゃ。教え子が大きな試合に勝ったんだから、ちょっとくらい表に出たっていいじゃない。おめでたいことなんだから。
和久 まぁ、そうですよねぇ……。でも、本音を言うと、あまりめでたくはないんですよ。
O編 ん？ なんで？
坂詰 ああいう歴史のある試合に勝ったのは素晴らしいことなんですが、そのせいで、いろいろと計画していたことが狂っちゃって。
O編 計画？
坂詰 馬場ちゃんの場合、今年のプロテストに合格することが最大の課題なんです。日本は、プロテストに通らないと、なんのフィールドもありませんからね。だから去年は、しっかり体を作って、何試合かツアーに出て経験を積む、というのが当初の計画だったんです。
O編 確かに、彼女、ちょっと細いもんね。
坂詰 ちょっとじゃないですよ。アスリートとしては細すぎです。だから、馬場ちゃんのお父さんとも相談して、一昨年の４月から１年かけて体重を14キロ増やしたんです。
ところが、全米女子オープンの予選を通ってから本戦出場、すぐに日本女子アマ、全米ジュニア、関東ジュニア、全米女子アマ出場って、日本と米国を行ったり来たりしながら連戦してたら８キロもやせちゃって……。飛距離も落ちちゃったし、それで飛ばそうとするから、打ち急ぐようになっちゃったし。またイチから出直しって感じなんです。
O編 なるほど。体ができていないと、やりたい動きもできないし、ケガも怖いよね。
坂詰 そうなんですよ。去年、馬場ちゃんの成績がよくなったのは、間違いなく太ったからなんです。だから、今は何より体重を増やしてもらわないといけないんですよ。
O編 でも、それとインタビュー受けないのは、別の問題でしょ？
坂詰 えーと、なんていうか、浮ついているようで嫌だったんです。ああいうことがあると、選手はどうしても浮かれやすいじゃないですか。だから、周りは地に足をつけていなくちゃいけないなって思うんです。とにかく、大事なのはプロテストに通ることなんです。これを通らないと、もうどうにもならない。
O編 確かに。いくら快挙でも、浮かれている場合じゃないか。
坂詰 馬場ちゃん、試合会場で、岡本綾子さんにも同じこと言われたんだそうです。大事なのはプロテストだからねって。馬場ちゃん、のほほんとしているので、どれだけ自覚しているかわかりませんが、気を引き締めていかないと。正直、全米女子アマに勝ったからって、試合に出ているプロたちはなんとも思ってないですよ。みんな、それがどうしたの？って感じです。
O編 意識されるようになるには、ちゃんとプロテストに通って、プロの試合で結果を出していかないとね。
坂詰 そういうことです。
O編 でもさ、教え子が勝ったときくらい、インタビューに答えてもいいじゃない？ 浮かれてないコメントを出せばいいんだから。
坂詰 うっ。え～。あ～、それは……。やっぱり苦手だなぁ～。
プロスポーツ選手は体が資本。今は体重を増やし、体を作って、プロテストに備えてもらいたいと、わきゅうは言う（Photo/Yasuhiro JJ Tanabe）
※週刊ゴルフダイジェスト2023年1月31日号「ひょっこり わきゅう。第1回」より
