松山英樹の使用で注目集まる“センターシャフト”。「最大の魅力は芯に当たりやすい」（大本研太郎プロ）

解説／大本研太郎プロ

パッティングの指導を得意とするプロコーチ。2018年には「PGAティーチングプロアワード」で最優秀賞を受賞。「GPC恵比寿」主宰。

最大の特徴は芯に“当たりやすい”こと

シャフトの先端でヒットするイメージ

松山英樹がパターをセンターシャフトに替えてすぐに優勝し、以来パッティングのスタッツが大きく向上しているということは広く知られている。果たしてセンターシャフトは何がそんなにいいのだろうか。プロコーチで、とくにパッティングの指導に定評のある大本研太郎プロに聞いてみた。

「オフセットがなくシャフトの軸線よりもフェースが前にある点、重心距離がゼロである点の2つが大きな特徴です。しかし実質的な最大の個性は、構えたときにシャフト軸線が芯を指すビジュアルにあります。何といってもこの形状が生み出すイメージのおかげで、芯で構えやすく、芯に当たりやすいのです。これによって意識が芯に向きやすく、集中力が高まりやすいのもセンターシャフトの大きなメリットだと思います」

ベントネックやロングネックもいわゆる「フェースバランス」になり、センターシャフト同様、重心距離はゼロだ。しかしシャフト自体はヘッドのヒール寄りに挿さっていて、ほかの13本のクラブと同じく、シャフトの軸線よりもトウ寄りで打つイメージになっている。

しかしセンターシャフトは見るからにシャフト＝芯というビジュアルで、まるでシャフトの先端でボールを打つような感覚がある。これが「芯で打つ」イメージを強調し、芯に当たりやすくなる効果を生み出す。大本プロの実験によれば、プロゴルファーでも明らかに芯に当たる確率が上がるという。

「オフセットがないことは、ボール位置が左にきやすく、インパクトロフトが大きくなりやすいことに加え、構えたときに球がつかまるイメージが出ます。一方ストロークに際してはフェースを開閉するイメージが出にくいので球はつかまりにくく、球が飛びにくい。こういった特徴が構えやすくストロークにプラスに働く人は、結果にもつながると思います。もちろんアマチュアにも効果は期待できますよ」

松山英樹もセンターシャフトでパットスタッツが上がっている

パターをセンターシャフトに替えた途端、「ザ・セントリー」で11勝目を挙げ、パッティングのストロークへの貢献度を表す「ストロークゲインドパッティング」のスタッツも今季大きく向上している。

【2024年】 SG:Putting／-0.118／121位
【現在】SG:Putting／0.474／34位
※データは3月11日現在のもの

センターシャフトのアドレスは“ボヤっと”球を見るといい

大本プロによれば、芯やヘッド、ボールなどの1点を凝視しすぎず、全体をボヤッと見るほうが集中しやすいという。

センターシャフト構造上の2つの特徴

【特徴①】オフセットがない

ネックがなくシャフトが真っすぐヘッドに挿さっているので、シャフト軸線よりもフェースが前にきてFP値がプラス、いわゆる「出っ刃」なのが大きな特徴。ボール位置が左になりやすい。

▼▼▼オフセットがない結果▼▼▼

①ロフトがついてインパクトしやすい

ボール位置が左に来やすいので、オフセットのあるパターと比べるとインパクトでロフトがついて当たりやすい。

②球が左に来てフェースが左を向く

クランクネックよりボール位置は約ボール半個分左にくる。その結果、構えたときにフェースは約1度前後左を向きやすいという。

【特徴②】重心距離ゼロ

フェース面側から見るとシャフトの延長線がフェース面上の重心を指し、重心距離がゼロになる。フェースを開閉するイメージが出にくく「真っすぐ」動かしやすい。

▼▼▼重心距離がゼロの結果▼▼▼

①エネルギー小で球が飛びにくい

フェースの開閉が抑えられると、振り幅は同じでもそのぶんヘッドの運動エネルギーは小さくなるため球が飛ばなくなる。

②フェースの開閉のイメージが弱い

重心距離がないパターはフェースの開閉を抑えて「真っすぐ」ストロークするイメージが出やすい。

構成・文/鈴木康介
写真/大澤進二、Getty Images
イラスト/亀川秀樹
協力/GPC恵比寿

【優勝したザ・セントリーで撮影！】松山英樹のパッティング正面連続写真(撮影/Blue Sky Photos)19

※月刊ゴルフダイジェスト5月号「なぜ今“センターシャフト”が熱いのか？」より

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