公式ホームページには大会参加者が一覧で確認できる
2007年に始まった「長嶋茂雄 INVITATIONAL セガサミーカップ」。ゴルフツアーでありながら、違うジャンルの人物名が冠に付くのは異例。昨年までツアー日程に組み込まれていたが、長嶋氏が亡くなった今年、「長嶋茂雄 MEMORIALセガサミーチャリティープロアマ」として開催。開催コースもこれまでと同じくザ・ノースカントリーだ。当日は丸山茂樹、池田勇太、石川遼など男女プロ61人に加え芸能界からもゴルフ好きタント30人など総勢120人が集った。
主催したセガサミーの代表取締役会長、里見治氏は「今回もINVITATIONAL（招待）でやりたいと思っていましたが、残念ながら亡くなられたのでMEMORIAL（追悼）でやらせていただきました」と惜別の念を吐露。30数年前、知人を介して長嶋氏と知り合い、ゴルフを通じて親交を深めたという。
2005年、男子ツアー新規トーナメント開催へ準備を進めていた里見氏の頭に浮かんだのが長嶋氏"招聘"だった。国民的スターがゴルフ界に顔を出してくれればゴルフ界も盛り上がるのではないか……と考えたそう。
熱い思いを持っているのは石川遼も同じのようだ。石川がこの大会に初めて出場したのは16歳の時で、そのことはよく覚えているという。14年と19年は大会にも勝利している。「ゴルフをやってきて長嶋さんにお会いできるとは思っていなかった。垣根を越えて他のスポーツへ影響を与えることって、簡単にできることじゃない。そういう方に会えたのは貴重な経験でした」と語っていた。
これからのことを里見氏は「トーナメントでやるのか、プロアマでやるのかは別にして、できれば今後も『長嶋茂雄MEMORIAL』という形でやらせていただきたいと思っています」と結んだ。
なおこの大会の模様は北海道放送とBS－TBS（全国放送）で、8月16日（土）16：00－16：54に放送する。
※週刊ゴルフダイジェスト2025年8月19日＆26日号「バック9」より
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