「ライダーカップ」両キャプテンが語る“地元開催”と「チームの結束」
司会者:紳士淑女の皆様、こんにちは。PGAオブアメリカとライダーカップ・ヨーロッパを代表して、グレッグ・ディラードです。第45回ライダーカップがここベスページ・ブラックで開催されるにあたり、皆様を心より歓迎いたします。
今週の主役である、欧州キャプテンのルーク・ドナルドと米国キャプテンのキーガン・ブラッドリーにご同席いただき、嬉しく思います。
両キャプテン、本日はお時間をいただきありがとうございます。
まずは、ルーク・ドナルド・キャプテンからお話を伺います。ベスページへようこそ。欧州キャプテンとして2度目のライダーカップに臨むにあたり、チーム、ブラックコース、そして目の前の挑戦について、お考えをお聞かせください。
ルーク・ドナルド:はい、ありがとうございます。この3年半、キャプテンを2度務められたことは、私の人生で最もやりがいのあることの一つでした。光栄なことであり、ホームとアウェイの両方でキャプテンを務める機会を得られた人は多くありません。
私は決してこの機会を当たり前だとは思っていません。お話ししたように、私のキャリアで最高の瞬間は、選手として、副キャプテンとして、そして今、キャプテンとしてライダーカップに関わってきたことです。
今週を非常に楽しみにしています。私たちは、目の前の挑戦を理解しています。私には素晴らしいチームがあり、非常に信頼しています。調子が良い選手が多く、ここ数年間、たくさん一緒に過ごしてきたチームです。
ニューヨークのベスページ・ブラックにいることを非常に楽しみにしています。州立公園であり、パブリック施設であるこの場所は、信じられないほどのロケーションだと思います。始まるのが待ち遠しいです。長い準備期間でしたからね。さあ、あとは選手たちにプレーさせるだけです。
司会者:ルーク、どうもありがとうございます。
ブラッドリー・キャプテン、いよいよベスページに到着し、数日後に試合が始まる心境はいかがですか？
キーガン・ブラッドリー:ええ、本当に素晴らしい気持ちです。特に、ルーク・ドナルドの隣に座っているとね。私は18歳の少年としてセント・ジョンズ大学に進学し、レッドコースをホームコースとしてプレーしていましたが、ライダーカップのキャプテンとして戻ってくるというのは、想像をはるかに超える夢のようなことです。
選手たちと一緒に過ごし、彼らがどれほど結束しているかを見るのは、これまでのところ、私たちにとって本当に魔法のような一週間でした。そして、この信じられないほどの会場にいるのは最高です。
これは私の人生で経験した中で最も信じられないことの一つであり、ルーク・ドナルドのような友人と、素晴らしい勝利を収めたばかりの素晴らしい欧州チームを相手に、それを経験できるのは最高です。
毎日、起きて選手たちと過ごし、この素晴らしいゴルフコースに出て、再びライダーカップを経験できることは、本当に素晴らしいことです。ライダーカップに参加するのは久しぶりですが、星条旗やライダーカップのロゴを見て、再びこの素晴らしいトーナメントに参加できることが、どれほど素晴らしいか、言葉では言い表せません。
Q:コースのセットアップについて話しましょう。キーガン、あなたのチームに有利になるようなことはしましたか？そしてルーク、コースであなたたちの不利になるようなことは何か見えますか？
ルーク・ドナルド:ええと、チームとしては今週まだコースには出ていません。練習のために月曜日と火曜日にコースに出ました。
予想外のことは特にありません。これまでの米国開催のライダーカップを見れば、ラフはそれほど深くなく、グリーンは良いスピードです。ベスページはタフなコースですが、全米オープンのようにはセットアップされていません。
コースに出て、バーディをいくつか奪うことを期待しなければならないでしょう。彼らは世界トップクラスの選手ですから。
キーガン・ブラッドリー:ええ、私たちは分析データを見て、選手たちが最高のパフォーマンスを発揮する方法に合わせてコースをセットアップしました。キャプテンの素晴らしい特権の一つは、コースのセットアップに口出しできることです。
しかし、コースは、私がここに来て50回から100回プレーしてきましたが、おそらくこれまでで最高のコンディションだと思います。コースをここまで素晴らしい状態にしてくれたコース管理者とスタッフを本当に誇りに思います。
Q:少し軽い話題ですが、ライダーカップは雰囲気や歌で知られていますね。何かお気に入りの歌や、特に面白い、あるいは記憶に残ると思ったものはありますか？
ルーク・ドナルド:ライダーカップには、長年歌い継がれてきたたくさんの歌やチャントがあります。私たちのチームは、選手に合わせて新しいものを作り出すのが得意です。たくさんありすぎて、どれか一つを選ぶのは難しいです。
でも、ライダーカップを楽しくしているのは、その雰囲気とエネルギーだと思います。個人戦のトーナメントでは決して経験できない、選手として経験したい環境です。
選手たちはそれを歓迎し、その中で真価を発揮します。彼らはコースで聞く歓声を楽しみにしています。
キーガン・ブラッドリー:ライダーカップについて僕が好きなのは、どのホールもトーナメントの最終ホールのようだ、ということです。だから、感情を爆発させることができる。感情を内に秘めなければならないキャリアを送ってきた多くの選手が、ライダーカップで良いプレーをするのは、その感情を表に出せるからです。
僕はキャリアを通して、感情を内に秘めるように努力しています。しかし、このようなエキサイティングな環境に来れば、金曜日の最初のホールでさえ、その感情を表に出して楽しむことができます。それはいつも楽しいことです。
僕はいつも欧州チームのチャントが好きでした。彼らは非常にクリエイティブで楽しいです。
僕たちの方は、もう少し「USA」に偏っていますが。でも、ライダーカップで起こる雰囲気が本当に大好きで、ここニューヨークでそれを見るのが待ちきれません。
Q:キーガンとルークに。キャプテン対キャプテンという関係ですが、もちろんお互いにプレーするわけではありません。しかし、キーガンはチームスポーツの大ファンで、レッドソックスの監督の決断に何度も疑問を抱いたことがあると確信しています。あなた方が下す決断についても、ファンから疑問の声が上がるでしょう。あなた方が下す決断が、今週の結果にどの程度影響すると感じますか？
キーガン・ブラッドリー:まず、ルークがどれほど素晴らしい人物か、僕はよく知っています。長年にわたって彼と多くの時間を過ごしてきました。一緒にいて本当に楽しい人物です。彼がどのように選手たちを鼓舞するか知っています。
彼がどれほど素晴らしいキャプテンであるかもよく知っています。僕が思うに、彼は史上最高の欧州キャプテンの一人です。ルーク・ドナルドと対決するのは、僕にとって大きな仕事です。
しかし、僕には素晴らしいクルーが周りにいます。ジム・フューリック、ブラント・スネデカーといった素晴らしい副キャプテンたち、そして信じられないほどの選手たちがいます。
これは本当に難しいことです。僕はルークがやっていることと合わせようとしているわけではありません。僕たちには僕たちのチームがあります。僕のチームが何をしているかは心配していません。しかし、ルーク・ドナルドと、彼がキャリアで、そしてライダーカップ・ヨーロッパのためにしてきたことには、この上ない敬意を抱いています。
ルーク・ドナルド:ええ、同様に、私もキーガンと、彼がキャリアで成し遂げてきたことに多くの敬意を抱いています。私たちは何よりもまず、私たちのチームに目を向けます。米国のやっていることを見てはいません。
キャプテンが少しでも影響力を持つことを本当に願っています。私たちは多くの時間を費やします。キーガンは今、それを自分自身で経験しました。キャプテンになるために必要な時間と準備、小さな手がかりを見つけ出して選手たちの準備を整えることに、どれだけの努力が注がれているかを彼は理解しています。
最終的に、私の仕事は、選手たちが最高の精神状態で、ゴルフコースで最高のレベルのパフォーマンスを発揮できるようにすることです。もしうまくいかなかったら、私に向けられる質問がたくさんあるでしょう。それがキャプテンとして負う責任です。しかし、繰り返しますが、準備をすることで、それがチームを助け、彼らにより良い機会を与えることを願っています。
Q:お二人とも、自分のやり方で、今週、それぞれのチームに少しでも違いをもたらせると感じていますか？
キーガン・ブラッドリー:ええ、そう願っています。僕の主な目標は、選手たちが良いプレーをするための最高のポジションに置くことです。それができれば、選手たちはコースに出て最高のレベルでプレーできます。
しかし、最終的には選手たちがライダーカップを決めます。しかし、キャプテンと副キャプテンは、選手たちが最高のプレーをするための最高のポジションに置くことが主な仕事だと思います。毎日、金曜日の試合でも、今日の練習ラウンドでも、選手たちが今週何をすべきかという正しい精神状態で、正しい心構えでいられるように、準備を整えたいと思っています。
ルーク・ドナルド:ええ、改めて言いますが、他のスポーツと同様に、コーチはゲームに影響を与えますよね？そうあるべきです。選手をどのように起用するか、ペアリング、何であれ。これには多くの準備が注がれており、キャプテンとして、最終的な結果に何らかの影響力があることを願っています。
Q:キーガン、あなたのゴルフの道について、一般的なことをお聞きします。私はボストン・グローブの記者です。マサチューセッツでの時間があなたをどのように形成したか、他の選手たちがプロになるためにたどった道とどのように違ったか、そしてそれがあなたをどのように形作ったかについて、振り返っていただけますか？
キーガン・ブラッドリー:ええ、PGAツアーにはニューイングランド出身の選手はあまり多くありません。しかし、ニューイングランドと北東部の人々には、粘り強さという心構えがあると思います。
ゴルフを練習できる時間が限られていました。僕はバーモントで育ち、冬は非常に厳しかったので、ボストンは南に向かうようなものでした。年の後半には、いくつかのショットを打つことができました。
しかし、僕には非常に明確な…この時間を最大限に活用して、ボールを打ち、プレーの準備をし、いつかこれをやるための準備をしなければならない、という思いがありました。
年を取って一年中プレーできるようになっても、僕はそのメンタリティを持ち続けています。この日の一秒たりとも無駄にできない、というメンタリティを今も持っています。
ニューイングランドで育つと、ゴルファーを目指していようが、仕事で成功しようが、仕事をやり遂げたい、自分の仕事で最高になりたい、と思うものです。
僕は、どこへ行っても北東部、ニューイングランドの人間であることを持ち歩いています。それが僕のアイデンティティです。そこで育ったことを愛しています。ここにいる選手たちと少し違うことを愛しています。そして、その地域を代表すること以上に誇りに思うことはありません。
Q:キーガンへの質問です。米国チームが今年初めて報酬を得ることになりました。なぜあなたは、自分の報酬をすべてチャリティーに寄付することにしたのか説明していただけますか？そして、あなたのチーム全員があなたの例に倣うのでしょうか？統一されたアプローチですか？
キーガン・ブラッドリー:PGAオブアメリカが、ライダーカップを現代に合わせたいと僕の元に来ました。チャリティーの寄付金は1999年から変わっていなかったんです。彼らは僕に、2025年に向けて、その変更の先導役をしてほしいと頼みました。
これは全員にとって個人的な決断だと思います。多くの選手は、自分の報酬をどうするか公に話すことを好みませんが、私たちは寄付します。
PGAオブアメリカにとって、これはライダーカップの後に行われることなので、私たちは後でそれについて考えます。しかし、結局のところ、PGAオブアメリカがこのことへの協力を僕に求めてきましたし、これがそのための最善の方法だと僕たちは考えました。
Q:はっきりさせてください。なぜあなたは、手当だけでなく、チャリティーへの寄付金も寄付するのですか？
キーガン・ブラッドリー:それは個人的な決断だと思います。僕は、チャリティーに寄付することを公表するためにやっているわけではありません。僕たちのチームの選手たちは、信じられないほど素晴らしい人たちで、チャリティーのお金や財団でたくさんの素晴らしいことをしています。彼らの多くは、そういう情報を公にすることに抵抗があるので、僕も同じ気持ちです。
Q:お二人への質問です。お互いがこれほど近くに住んでいて、友人であるというユニークさについて。1000ノースやベアーズ・クラブなどで、どれくらい頻繁にお互いに会いますか？そして、それがこの非常にユニークな状況にどのように影響しますか？
ルーク・ドナルド:ええ、言ったように、キーガンとは12、13年来の付き合いです。遠征先で一緒に練習ラウンドをしたり、一緒に夕食をとったり、共通の友人がいたりします。
キーガンは、僕が応援してきた人です。もし彼がトーナメントで良いプレーをしたり、優勝したりすれば、僕は彼にテキストを送ります。同様に、僕たちの間には間違いなく強い友情があり、相互の尊敬があると思います。僕たちは二人とも同じ舞台にいることを理解しています。プロゴルフの難しさを正確に理解していますし、お互いの勝利を一緒に祝います。
キャプテン、それも対立する側のキャプテンが、あなたのことを知り、尊敬しているというのは良いことです。私たちは二人とも非常に、非常に競争的であり、今週それが変わることはありません。どんな結果になろうと、日曜日の夜には一緒に酒を飲むと思いますが、今週は僕たちのチームを勝利に導くことがすべてです。僕たちは勝ちたいんです。
僕たちの性格は非常に似ていると思います。僕にとってのキャプテンシーは、キーガンにとってそうであったように、非常に啓発的で、役に立っています。僕たちは二人とも、ある意味、少し内向的で、それは僕たちを快適な領域から一歩踏み出すことを教えてくれました。
僕たちには多くの共通点がありますが、間違いなく深い尊敬があります。
キーガン・ブラッドリー:僕にとって、ゴルフ界でルーク・ドナルド以上に好きな人は多くありません。
僕がツアーに出た2011年、彼は世界ナンバーワンでした。僕に、信じられないほどの敬意を持って接してくれた、初めての本当の、いわゆるトップ選手でした。世界最高の選手であるルーク・ドナルドと一緒にプレーできるんです。彼は僕のセント・ジョンズ大学の仲間たち全員とプレーしてくれました。ルーク・ドナルドと一緒に過ごしたり、酒を飲んだりするのが大好きでした。
しかし、僕たちはコースに出て勝ちたいと思っています。僕たちのチームを、最高のパフォーマンスを発揮できる最高のポジションに置きたいと思っています。
しかし、最終的に僕たちは話し合いました。僕がライダーカップのキャプテンになったことを、ルークに一番に伝えたかったんです。彼への敬意からです。なぜなら、僕たちは人生を通してライダーカップについてたくさん話してきたからです。
僕は、ルークが反対側にいてくれて、本当に幸運だと感じています。僕たちはテキストを送り合い、ジョークを言い合いますが、一度競争が始まれば、勝ちたいと思っています。ルークが言ったように、日曜日の夜、ルーク・ドナルドと酒を飲み、座って、この経験をさらに楽しむのが待ちきれません。
Q:キーガン、チームへの報酬について、あなたの決断を、ヨーロッパがより大切にしているという証拠だと捉える人々に、何と言いますか？
キーガン・ブラッドリー:ヨーロッパが何をしようと、何を考えようと、僕は気にしていません。僕が気にしているのは、僕のチームが何をしているかです。
PGAオブアメリカが僕に依頼した仕事があり、僕たちはそうすることに決めました。ライダーカップを現代に合わせたいと考え、これが最善の方法だと感じました。プレジデンツカップがやっていることの多くを参考にしました。
僕たちはできる限りのことをしましたし、これから多くの良いことが生まれると思います。選手たちはこのお金で多くの良いことをするでしょうし、素晴らしいことだと思います。
Q:選手たちがそのお金で多くの良いことができることを、あなたは正しく認識していますが、ゴルフがすでにこれほどの財政的な関わりがあることを考えると、そのことの見た目は議論の余地があると思います。その点について、何か後悔はありますか？
キーガン・ブラッドリー:それはよく分かりませんが、僕が思うに、ここでの目標は、チャリティーの寄付金が25、26年間増えていなかったことです。僕たちはそこから始めました。
繰り返しますが、僕たちはプレジデンツカップがやったことの多くを参考にしましたし、これらの選手たちは正しいことをして、このお金でたくさんの良いことをするでしょう。あなたはそう言うかもしれませんが、僕が思うに、選手たちは本当に良い人たちで、たくさんの良いことをするでしょう。
Q:キーガン、プレーしないという決断を下してから、しばらく経ちましたね。ここに来て、週末や今日の練習を通して、もしプレーしていたらどうだっただろうか、という気持ちや、その時の感情について、何か感じたことはありますか？
キーガン・ブラッドリー:間違いなくあります。毎秒考えています。しかし、それがどれほど不可能だったかについても考えています。
先ほども言いましたが、僕はキャプテンというこの仕事をするために選ばれました。今週や準備期間中にやったことの中には、もし僕がプレーしていたら、必要なレベルでできなかっただろうと思うことがいくつかあります。
時々、フェアウェイの向こうを見て、選手たちが歩いているのを見て、どれだけそれがやりたいか、スコッティ・シェフラーの組に入って、彼のチームメイトとしてプレーしたいか、と考えます。
しかし、僕はもっと大きな目的のために呼ばれたと感じています。選手たちがプレーする準備を整え、最高のレベルでプレーするのを助けることです。
でも、心の片隅では、いつも「僕があそこにいられたはずなのに」と考えています。
しかし、最終的には、キャプテンであることをどれほど楽しんでいるか、そして、睡眠や休養を心配したり、何時に練習に行ってコーチに会って、それから選手たちに会うか考えたりする必要がないことを、どれほど楽しんでいるか、言葉では言い表せません。それが物事を僕にとって非常にシンプルにしてくれました。
Q:ルーク、マルコ・シモーネにいたチームよりも、今のチームの方が良いと思いますか？
ルーク・ドナルド:ええと、非常に似たチームです。ヨーロッパのライダーカップチームの歴史上、11人もの選手が戻ってくるというのは珍しいことです。ですから、僕たちには多くの結束力があります。
キャプテンの仕事の一部は、チームを形成することだと思います。選手たちをまとめ、結束させ、チームにすることです。2年前に僕たちがやったことがあるので、僕は彼らと一緒にそれほど一生懸命働く必要はありませんでした。
ラスムスでさえ、ニコライのためにバギーに乗り、そこで時間を過ごしました。
統計的に見ても、ローマにいた時よりもはるかに良い選手になっている選手が何人かいると思います。米国チームも非常に強いでしょう。米国が持つ才能を見れば分かります。世界最高の選手がいます。彼は信じられないことをしています。彼らにはたくさんのスーパースターもいます。
しかし、私たちはそれが大きな挑戦になることを理解していますが、僕は僕のチームと、僕たちがどこにいるか、そしてこの大会に臨む調子に非常にワクワクしています。金曜日に始まるのが楽しみです。
Q:キーガン、今朝、1番ティーで選手たちを集めていましたが、その目的は何でしたか？
キーガン・ブラッドリー:選手たちが一緒にいられる時はいつでも、観客がいない1番ティーにいて、ただあなたたちだけでいられるのは、非常に力強いことだと思います。
選手たちが一緒にいて、力強い瞬間を共有できる毎秒が、彼らをより密接にしてくれると思います。それは、彼らと一緒にそこにいて、その瞬間を共有し、国歌を聞く、本当に楽しい時間でした。
僕は約1年前から、あれをやるというビジョンを持っていました。そこにいて、それを見て、選手たちがどれほど感動的になったかを見るのは、僕たちのチームにとって本当に特別な時間でした。
Q:他のスポーツからゲストスピーカーを招いたと聞いています。それは本当ですか？
ルーク・ドナルド:2年前に、ノバク・ジョコビッチがチームに来てくれました。今回は誰が、あるいは誰が来ないかについてはお話ししません。
繰り返しますが、僕の仕事は、一つに、選手たちの準備を整えることですが、彼らが決して忘れることのない経験を創造することです。ゴルフコースの内外で、彼らが最高の時間を過ごせる一週間を創造したいと思っています。
僕と妻は、何があっても彼らがこれを記憶に残すように、一生懸命取り組んでいます。これらはライダーカップの一部である素晴らしい経験です。時には一度しかチャンスがないこともあれば、8回、9回とチャンスがあることもあります。しかし、どの機会も彼らにとって非常に特別です。繰り返しますが、僕たちは、たくさんの意味と価値を持つ、たくさんのことを一週間を通してやろうとします。そして、これを彼らの人生で最高の一週間にしたいと思っています。
Q:ルーク、あなたの選手たちは今日、サーモンピンクの服を着ていますね。これは87年の米国での勝利を象徴していると思いますし、今後数日間、そのテーマでいくようですね。そのメッセージがあなたの選手たちにとって持つ意味について話してもらえますか？
ルーク・ドナルド:ええ、何かを象徴することは常に重要です。僕たちはいつも、僕たちにとって重要なことを見つけ出します。歴史、結束、そして過去に僕たちが成し遂げたこと、僕たちよりも前にいたレジェンドたちを称えることは、本当に重要です。
ええ、僕は、「これは難しい挑戦になる」ということに焦点を当てたかったんです。過去4回のアウェイでのライダーカップのうち3回で、僕たちは勝つには程遠い結果でした。全く接戦ではありませんでした。その差を埋めるのが僕の仕事です。
しかし、僕たちは何度も勝ってきました。1987年以来、アウェイで4回優勝していますし、他の時も何度か惜しいところまでいきました。
いや、これは選手たちにとって、可能だ、成し遂げてきた、そしてまたそれを成し遂げるためにここにいるんだ、というモチベーションになると思います。
Q:キーガン、1番ティーに選手たちを連れ出した時、誰の反応に一番驚きましたか？
キーガン・ブラッドリー:驚きはしませんでした。力強い瞬間でした。周りを見渡すと、選手たち全員が僕たちがやっていることを見つめていて、感情的になっているのが分かりました。多くの人々が、人生のこの時点にたどり着くために本当に一生懸命努力してきました。
ルークが言ったように、自分の最後のライダーカップがいつになるかは誰にも分かりません。一度しかプレーしないのか、10回プレーするのか、あるいはそれ以上なのかも分かりません。選手たち、キャディ、コーチたち、多くの人々にとって、ニューヨーク市ベスページ・ブラックのライダーカップの1番ティーに立つことは、非常に力強い瞬間です。
時には、人生やキャリアにおいて、周りで何が起こっているか、よく考える必要があります。キャリアの初期に僕が一番後悔していることの一つは、もっと楽しんでいなかったことです。そして、今朝のあの瞬間、選手たちはそれを本当に心に刻み、楽しんでいました。それは美しいことでした。
Q:ルーク、この前に経験したことを踏まえて、キーガンに贈る最高のアドバイスは何ですか？
ルーク・ドナルド:それは難しい質問ですね。今週、打ち負かそうとしている相手にアドバイスを与えるなんて。本当にそうですよ。
彼は核心を突いていると思います。これらの瞬間を楽しんでいかなければなりません。キャプテンになるのは簡単なことではありません。たくさんの準備期間があります。多くのことがそれに注がれています。ただ今週現れて、選手たちとペアリングを組むだけではありません。そこには多くの複雑な要素があります。時には、細かいことに没頭しすぎて、少し飲み込まれてしまうことがあります。
僕が言えることは、僕たち二人とも、この機会を歓迎し、楽しむべきだ、ということです。このような機会はめったに得られるものではありません。
僕が2年前にこの機会を得られたのは非常に幸運でしたし、2度もやれるチャンスがあるなんて信じられないことです。間違いなく、決して当たり前だとは思っていません。
キーガン、この一週間を楽しんでくれ、と言いたいですね。
司会者:キャプテン、本日はお時間をいただきありがとうございました。感謝します。
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