一時首位も8位！ 久常涼「悔しい」マスターズ切符逃す 「優勝の見える位置でプレーできていたのに残念」

終始トップに迫る久常のプレーには勢いがあった。勝ってマスターズ切符を勝ち取るのでは？ という期待が大きく膨らんだ。しかし雨が降ったり止んだり、強い風が巻く難コンディションに「ジャッジが上手くいかなかった」と唇を噛みしめた。

ワンオン可能な17番でグリーン右にティーショットを外しながらも1メートルに寄せてバーディを奪ったが、最終18番ではアプローチを寄せきれず惜しくもボギー。イーブンパー72でトップ5を目前で逃し8位タイに終わった。

4日間を通してパーオン率75パーセントで全体の1位。グリーンを狙うショットのストローク・ゲインド（SG）は＋6.965で堂々の1位。SG：パッティングも＋4.088（12位）とデータ面では勝ってもおかしくなかった。

だが掴みかけた初優勝は指先からこぼれ落ちた。ラウンド後のインタビューでは「ホントね、今週は優勝の見える位置でプレーできていたんで残念。悔しいです」と全身に無念さを滲ませた。

マスターズの出場権は逃したが現時点でネクスト10（有資格者を除く今季のポイントランク上位10名にRBCヘリテイジの出場資格が与えられる）の3位に浮上し次回のシグネチャーイベントの出場を確定させている。

【動画・11分30秒】テキサスOP3Rハイライト、12番久常涼の約16mのロングパットバーディは07:13〜【PGAツアー公式YouTube】

最近の久常は上位で戦って当たり前という雰囲気を醸し出している。自らの手で掴み取った自信というオーラを纏っているのだ。「いつ勝ってもおかしくない」。それは本人もライバルもファンも感じていること。

次週のマスターズで21年以来2度目のマスターズ優勝を狙う松山英樹は、厳しいコンディションのなか最終ラウンドを2アンダー70にまとめ21位タイ。メジャー前の調整をまずまずの形で終えている。

勝ったのは最終ラウンドで1イーグル、4バーディ、1ボギーの5アンダー67をマークしたJ.J.スパーン。

22年にツアー初優勝を飾った思い出の大会で昨年の全米オープン以来となる通算3勝目を達成すると「全米オープンに勝ったことで期待する気持ちもあったし今季は自分にプレッシャーをかけ過ぎてしまった。去年とは別人になっていたんです。でも数週間前から肩の力を抜いてプレッシャーを少しでも減らそうと頑張ってきました。大変でしたけど乗り越えられて良かった」と声を弾ませた。

ザ・プレーヤーズ選手権以来、優勝争いに絡んでいるラドビッグ・アバーグは5位タイに終わったがマスターズでは何かやってくれそうだ。