時を超えたロマン。曾孫が語るワナメーカーの信念とリスクに挑んだ新王者A・ライ【米男子ツアー】

メジャー大会の重圧と熱気が渦巻く、ペンシルベニア州アロニミンクGCの最終日。18番グリーンの傍らで、静かに、しかし圧倒的な威厳を放ちながら勝者を待ち受けている巨大な銀杯がある。全米プロゴルフ選手権の覇者にのみ与えられる栄光の証、「ワナメーカー・トロフィー」だ。 この日、その歴史的モニュメントのすぐ側に、一人の特別なゲストが姿を現した。トロフィーの名前の由来となった百貨店王にして大会創設の立役者、ロドマン・ワナメーカーの曾孫にあたるジョン・ワナメーカー氏である。地元フィラデルフィアで開催された今年の大会に足を運んだ彼は、110年（2度の大戦の影響で今年は第108回大会）という途方もない時間を経て、曾祖父の遺産が世界最高のスポーツイベントとして人々を熱狂させている光景に胸を熱くしていた。トロフィーの隣に立った彼は、湧き上がる感情を抑えきれずに「歴史の鎖の輪の一部であることを誇りに思う」と語った。大観衆の歓声が響き渡る中、彼は天を仰ぐように「ひいおじいちゃんも喜んでいると思う」と、偉大なる曾祖父へと静かなメッセージを送った。