「彼と歩けて幸せだ」S・ローリーが元相棒と再コンビで飾った17年ぶり母国オープン制覇【欧州男子ツアー】

アイルランド西海岸のドンベッグに、割れんばかりの大歓声が響き渡った。地元アイルランドのファンが熱狂する中、シェーン・ローリーが「アムジェン アイルランドオープン」の栄冠を手にした。彼がこのナショナルオープンを制したのは、2009年に23歳のアマチュアとして成し遂げて以来、実に17年ぶりのことだ。ローリーは最終日もボギーフリーの「63（7アンダー）」を叩き出し、通算23アンダーをマーク。2位のホアキン・ニーマンやパトリック・リードらに「11打差」をつける歴史的な大圧勝劇を演じてみせた。「2019年の全英オープン（ポートラッシュ）での優勝が最高だと思っていたが、これも信じられない」。そう本人が語るほどの、特別で感情的な瞬間だった。マスターズ以降、不調や精神的な空虚感（「風が抜けたような状態」）に苛まれていたローリーは、PGAツアーのメンフィス戦終了後、コーチやトレーナーらチーム全員をフロリダの自宅に呼び寄せ、1週間の緊急ブートキャンプ（集中特訓）を実施。「ハードワークが報われることを証明できた」と目頭を熱くした復活劇でもあった。