「パーオン率77.78%（全体9位タイ）」が示すアイアンのキレ
平田の好発進を支えた最大の要因は、抜群のアイアン精度だった。公式スタッツがその事実を明確に証明している。
初日の平田は18ホール中14ホールで的確にグリーンを捉え、GIR（パーオン率）「77.78%」を記録。この数字は、出場144名のフィールド全体で「9位タイ」に相当する極めてハイレベルな数値だ。
アイアンのキレはこのフィールドでも負けていない平田憲聖（写真は26年ソニーオープン・イン・ハワイ）
さらに、ショットの貢献度を示す「SG: Approach to Green（アプローチ貢献度）」においても「+1.093」をマークし、全体32位につけている。パー3が5つ、パー5が4つ配された変則レイアウトの難コースにおいて、果敢にピンを狙い続けた平田のアイアンショットが、スコアメイクの強力な軸となっていた。
パー5の攻略とバウンスバックで見せた精神的タフネス
スコアメイクの鍵となる4つのパー5（3番、8番、15番、17番）のうち、平田は3ホール（3番・8番・15番）で着実にバーディを奪取。スコアを伸ばすべきロングホールを完璧に攻略したことが、3アンダーの堅固な土台となった。
また、展開の波に対する精神的な強さも光った。前半、5番・7番のパー3でボギーを叩き一時は1オーバーへ後退したものの、直後の8番（パー5）、9番（パー4）で連続バーディを奪い返し、即座にアンダーパーへ巻き返してみせた。後半（INコース）もボギーを打たず「34」でまとめ上げるなど、崩れないタフネスが存分に発揮された。
フェアウェイキープ率76.92%と要所で沈めたパットの総距離
ティーショットからグリーンに至るまでの全体的な安定感も素晴らしい出来だった。
平田の初日のフェアウェイキープ率は「76.92%（10/13）」で全体47位タイ。ドライバーの平均飛距離も「304.0ヤード（全体54位）」と、飛距離と方向性のバランスを高いレベルで保ち、大崩れを防いでいた。
また、パッティングの貢献度（SG: Putting -0.250）の数値上はグリーン上でやや苦戦した形となっているが、「沈めたパットの総距離」は82フィート2インチ（約25.04m）で全体31位と優秀な数字を残している。要所でしっかり中長距離のバーディパットを沈め、スコアを組み立てていたことが窺える。
シード権獲得へ向けポイント獲得のチャンス
初日を終え、リーダーボードの頂点には7アンダーの「64」をマークしたM・グレサーマンとE・コールが並んでいる。
平田はフォール開幕前のポイントランキングが168位（94pt）。来季シード権（100位以内）の確保に向けて毎試合での上位フィニッシュが必須となる中、首位と4打差の32位タイからさらに伸ばしてトップ10〜15圏内に食い込めれば、一気にポイントを加算できる絶好のチャンスとなる。
熾烈なシードサバイバルとなる「フェデックスカップ・フォール」の初陣で、日本の若き才能がどこまでリーダーボードを駆け上がるのか、第2ラウンドのプレーに期待したい。
写真／岩本芳弘
