【ゴルフばか日誌 #9】999コース目の清里アーリーバードGCはロケーションもコスパも抜群で最高でした!

2024-04-18

"下道＆車中泊"で2100を超える全国のゴルフ場完全制覇に挑戦中の62歳の現役サラリーマン・木村公一さん。自身を漢字から「はむいち」と自己紹介する。漫画『釣りバカ日誌』のハマちゃんこと浜崎伝助が「釣りバカ」なら、はむちゃんは「ゴルフばか」。そんな「はむちゃん」の痛快(!?)ゴルフ人生を綴った「ゴルフばか日誌」の第9話目です!

「わしも1つぐりゃあ、日本一になってみたいがや」

今回は、仕事で東京出張の予定が入ったため、帰りに清里アーリーバードGC（長野県）でラウンドする計画を立てました。今回で全国制覇999カ所。次回は記念の1000カ所目、というわけでコースも特別なゴルフ場を選びました。それは最後のお楽しみ。

さて、私が住む愛知県清須市には全国的に知られる有名なものが3つあります。織田信長が全国制覇に乗り出したときの清洲城、先日亡くなられたドラゴンボールの作者の鳥山明邸、そしてカレーチェーン日本一のCoCo壱番屋の知る人ぞ知る1号店が、な、なんと我が町にあるのです。

名古屋市の北西部、平成7年に西春日井郡西枇杷島町、清須町、新川町の3町が合併して生まれた新しい市で、知名度はまだ低いですが、かくも有名なものが3つもあると、それは当然、人格形成にも少なからず影響します。私が、「わしも1つぐりゃあ、日本一になってみたいがや」と、身の程もわきまえずに日本のゴルフ場制覇に乗り出した理由の一端がご理解いただけるのではないでしょうか。ちなみにCoCo壱カレーの創業者・宗次徳二さんは大変な苦労人で、かつ人格者。2000年9月11日の東海豪雨の際には地元の被災者に5000食以上のカレーを1週間、無料提供したそうです。国内1200店舗以上、海外200店舗以上、カレーチェーンでは文字通りの世界No.1です。

画像: 1978年1月（昭和53年）名古屋市郊外西枇杷島町に「カレーハウスCoCo壱番屋」1号店オープン — 1978年1月（昭和53年）名古屋市郊外西枇杷島町に「カレーハウスCoCo壱番屋」1号店オープン

というわけで今回は、CoCo壱番屋1号店をスタート地点に選んで4月11日木曜日の20時に出発しました。当然ながら下道で、環状2号線で春日井に出て国道19号を真っ直ぐ北上、多治見、土岐、瑞浪、恵那、中津川を経て木曽町を右折、権平峠トンネルを抜け、南箕輪村の道の駅「大芝高原」に24時到着。春の交通安全週間だからかパトカーが駐車場を巡回していましたが、すぐ爆睡。4月12日（金）5時に起きてすぐ出発。20号線を走り、通勤ラッシュ時の甲府市内の異常な渋滞を抜け、八王子に立ち寄って取引先と懇談、その後、都心に出て神田で会議に出席。表参道でまた商談し、午後に再度、八王子へ。

八王子では大型温泉センター、竜泉寺の湯八王子みなみ野店に入って疲れをとりました。竜泉寺の湯は館内が広くて受付もスムーズ、施設は炭酸温泉など何種類もの浴場のほかマッサージや垢すりはもちろんカット専門の格安床屋もある充実ぶり。日帰り温泉施設のなかでは関東でもトップクラスのくつろぎ場でしょう。これで日本の温泉は317カ所目。入浴後、隣のスーパー・フードワンで閉店前の値引き品ばかり買って、食べながら運転。23時に道の駅「南きよさと」に到着。やはりすぐに爆睡しました。300尾の鯉のぼりの下で（笑）。

画像: 道の駅「南きよさと」の駐車場上空を泳ぐ300尾の鯉のぼり。さすがに壮観です — 道の駅「南きよさと」の駐車場上空を泳ぐ300尾の鯉のぼり。さすがに壮観です

4月13日（土）6時に起きて出発。運転中にカーラジオで、所ジョージと木梨憲武の番組で盛んに「ラーメンはさっぽろ一番の味噌と塩が旨い」と話をするので食べたくなってコンビニに寄り、朝食。清里アーリーバードGCに着いたのは7時半。高原の爽やかな空気を胸いっぱい吸って約1時間、ドライバーとアプローチをしっかり練習しました。スタートはアウトの9時。3人の同伴者はそれぞれ1人予約で入っていたものの1人がキャンセル。長野県の中村亮一さん、内山和則さんと3サムでラウンドしました。

画像: 同伴者の中村亮一さん（左）と内山和則さん（右） — 同伴者の中村亮一さん（左）と内山和則さん（右）

清里アーリーバードGCは食事なし、お風呂なしのスループレーで、土曜日なのに5600円とめっちゃリーズナブル。グリーンやフェアウェイの芝つきもよく、夢のようなコスパとも相まって最高でした。とにかくロケーション抜群、目の前に広がる八ヶ岳のワイドパノラマはこの世のものとは思えない景観でした。スコアは前半のアウトがバーディ1つの43。後半もあがり2ホール、ボギー、ボギーなら89、というところまで行ったものの17番ホールの2打目がOBのトリ。最終ホール、ピン奥2メートルから入ればバーディのパットが入らず、結局90。でも最後まで集中できたので納得のラウンド。同伴のお2人ともドライバーがよく飛ぶ安定したゴルファーでした。