木下彩 -Aya Kinoshita-（25）
1999年1月13日、山口県生まれ。高川学園高校卒。2018年プロテスト合格（90期生）。同期は渋野日向子、原英莉花、菅沼菜々、大里桃子など黄金世代が多数。ルーキーイヤーの2019年、ステップ・アップ・ツアー中国新聞ちゅーピーレディースで初優勝。今季、山陽新聞レディースで2勝目を挙げる。現在、明治安田ステップ・ランキング2位。身長159cm・体重54kg・A型。長府製作所所属
「大爆発もするけど逆噴射もあるそれが私のゴルフです 」
ステップ・アップ・ツアーの「山陽新聞レディースカップ」で2勝目を挙げた木下彩。最少ストローク60、最多バーディ12などツアー記録を更新する7打差の圧勝だった。
今年9月に開催されたステップ・アップ・ツアー「山陽新聞レディースカップ」でツアー2勝目を挙げた
ステップ・アップ・ツアーで5年ぶりに優勝した木下彩。3日間競技で通算20アンダー（54Ｈ最少ストローク）は同ツアーの新記録だ。記録ずくめの優勝となった木下彩は、2018年のプロテストに合格した黄金世代の“秘密兵器”。さっそく本人に話を聞いてみた。
武器はアイアンショットの精度
「コロナ禍もあったので5年ぶりでしたが、それほど久しぶりって感じではなかったです。50台が出たらもっとすごかったかなって。59、マジで出したかったです。国内女子では初の記録でしたし、なかなかチャンスはないですからね。実は最終ホール（パー5）、みんな2オンを狙うので結構詰まっていたんです。それもあって気持ちがダラけてしまい、ティーショットをミスしちゃいました。試合後、友達と麻雀をしたんですけど、ずっと『59イケたよ』って言い続けていました。めちゃめちゃ悔しかった。
最多バーディの記録は私が持っていた（11）ので、自分で自分の記録を破りました。パットが決まってくれましたね」
最少ストロークに最多バーディ。さぞや調子がよかったのかと思いきや、
「調子は悪かったです。ドライバーは半分以上、フェアウェイを外しています。大会の2日前に渋野（日向子）と友達と4人でラウンドしたんです。そのとき、ノーバーディ、4オーバー。本気でプレーして会社員の友達に負けたんです。それでもういいやって。調子が悪いからもうゴルフやらんって感じでしたから」
ステップ・アップ・ツアーで5年ぶりの優勝・54H最少ストローク・18H最少ストローク・1R最多バーディ数（PHOTO/Getty Images）
そんな状態でも圧勝。やはり秘密兵器だ。なぜそんなスコアが出せるの ?
「大爆発もすれば、逆噴射もする。80打つこともあるし、60が出るときもある。それが私のゴルフです。でも、それでいいと思っています。性格的なものが大きいですけど、私はイケイケゴルフですから。正直に言えば、そうなってしまうだけで、安定性がないということなんですけど。難しいコースやセッティングでは守るゴルフもしますが、基本はピン狙いです。パーオン率は高いと思うし、アイアンの精度も悪くないと思っています。
よくグリーンセンター狙いのほうが得だという人がいますが、私はピンを狙い続けたほうが得だと思っています。マネジメントは……ほぼしないですね」
撮影／干川修
===
2024年10月29日号の「週刊ゴルフダイジェスト」には木下のゴルフを始めたきっかけや師であった祖父との話、今後の目標などが語られている。続きが気になる方は本誌か、Myゴルフダイジェストでチェック！
