こんにちは、上原彩子です。今週からLET（欧州女子ツアー）の舞台は南アフリカに。まずはヨハネスブルグにあるランドパークGCで「ジョバーグレディースオープン」が、来週はケープタウンのロイヤルケープGCで「インベステックSA女子オープン」が開催され、その翌週はモーリシャスに移動する予定です。
ここはそろそろ秋に入るので朝晩の気温は12、13度くらいと涼しいです。昨年とは違うコースで開催されるので、しっかり練習ラウンドしたかったんですけど、月曜、火曜は雨がかなり降って雷も鳴ったせいで練習ラウンドが制限され、ハーフ＋ハーフだけ回りました。昨年は細かいマネジメントが要求される面白いコースでしたけど、今年はまた違う面白さがあるコースで、長いパー4も何ホールかはありますけど、バーディ合戦になりそうです。
さて、先週は調整のため沖縄に戻っていましたが、久しぶりに飯島茜ちゃんのレッスンを受けることができました。茜ちゃんはレッスンやYouTubeの仕事などで超忙しいのですが、1日だけ空いている日があったので沖縄に来てもらったんです。
沖縄で久しぶりに“飯島茜塾”に。「茜ちゃんに会って改めて、正しく力のベクトルを出すための体の使い方が大事だと感じました」
ときどきレッスンを受けていますが、昨年末は私が体調を崩してしまいその機会を2回も逃していたので、今回めっちゃ久しぶりに会えて本当によかったです。やっぱり教え方が上手くて、今回のレッスンでもたくさんの収穫がありました。
少し細かく説明すると、私はあばら骨（肋骨）の柔軟性がなくて、そこの可動域が広くないと飛距離にもつながらないと指摘されました。私のスウィングはそこを固めているんですよね。ゴルフは基本、手ではなくて、胴体（体）でスピードを出しますよね。
だから肋骨部分の柔軟性が必要。改めてそこの可動域を広げるトレーニングに取り組んでいます。あまり調子がよくなかったパッティングに関しては、今取り組んでいるストローク（頭を動かさないなど、オーストラリアでアドバイスをうけたこと）で「問題ない」と言ってもらえましたので、引き続き試合でもやっていこうと思います。
沖縄ではまた、いろいろな方に会うことができました。サッカーチームのFC琉球をサポートしている方と一緒に試合を見て、関係者の方々にご挨拶をしました。今後、自分がやりたいことをお話しして、イベントなど一緒にできることがあればいいなあと考えています。
FC琉球の試合観戦。「地元の他のスポーツチームの方々とも連携できたらいいな。今後の私の目標にもつながると感じています」
また、私のスポンサーさんともラウンドしてご飯を食べました。実は、私が毎年開催している日米フレンドシップマッチを4月に行う予定で、そこに来ていただくため飛行機などを取ってくれていたんですけど、中東問題があったり準備が間に合わなかったりで、イベント自体が11月に延期になってしまって……。でも、せっかくの内地から来ていただく機会ですし、ご迷惑をおかけすることになったので、イベントを開催する予定だった日に嘉手納基地のコースで一緒にラウンドしました。とても楽しかったですよ。
スポンサーの皆さんとラウンド。「嘉手納は写真を撮る場所にも規制があります。ここは、撮影OKなところです！」
さて、南アフリカではレンタカーを借りて、Airbnbで取ったコースから10分くらいのホテルに泊まっています。南アフリカは治安が悪くて有名ですから、暗くなったらなるべく動かないようにしています。それでもスタート時間の関係などで移動が必要なときは、赤信号でも周りの安全を確認しながら止まらないように徐行運転したりして気をつけています。宿泊場所にはゲートもありますし、仮に侵入者があれば音がしてセキュリティの方が来るシステムになっています。
南アフリカで練習中の彩子。「今回は距離が短いホールでいかにチャンスに付けられるかが大事。グリーン勝負にもなりますので、パットを確実に入れたいですね！」
自炊中心ですから、スーパーに買い出しにも行きますが、そこにもゲートはあるので安全、品ぞろえも豊富なんですよ。プレーヤーズラウンジの食事も美味しいのですが、南アフリカの主食「パップ」はイマイチ……。レストランの方が、「試しに食べてみて感想を教えてほしい」と言うので食べましたけど、味がない感じで、正直あまり美味しくなかったのでソースをかけて食べました（笑）。
白トウモロコシの粉を練ったマッシュポテトのような食感です。やっぱり日本のご飯が最高に美味しい。でも今回、忘れて来てしまいました。仕方がないのでグルテンフリーのパスタを食べて、今週のバーディ合戦に負けないように頑張っていきたいと思います。
写真／本人提供
