すでに仕手は中嶋が演じていた。会心の川岸の一打をアウトドライブさせフェアウェイにティショットを飛ばした。尾崎は左のラフだった。すでに苦渋の色 は消えていた。
ヘビーラフか ら高々とボールを打ち上げた。クラブヘッドにひと塊の芝がからまりついている。それが尋常でないライであったことを訴えていた。「自分の 打ちたいショット」が出来たのか、透明度の高い秋空に舞い上がった白球を穏やかな眼差しで追っていた。ピン右４メートルほどにオンした。
つぎに川岸が打った。ピン手前３メートルほどに乗った。中嶋が最後に打った。ピンの根元に落下して、２メートルばかりオーバーした。グリーンサイドか ら盛大な拍手が上がった。中嶋は仕手を演じ切っていた。ギャラリー全員がすでにチャンピオンを見る目で中嶋の一挙一投足を追っていた。
尾崎はその目 をもう一度自分へ惹きつけた。バーディパットを入れたのである。これは理屈抜きで素晴らしいことだった。そのパットを入れたことで、尾崎 はベストルーザーになった。通算５アンダー。
最後のパットを沈めるも渋い表情
川岸は３メートルのバーディパットを深々と外した。通算３アンダー。中嶋は入れた。最終日の中嶋は、試合後に言っていたように「パットはノーミス」 だった。パット数はアウト、インともに１２の「２４」だった。通算７アンダー。
クラブハウスへ上がると安田幸吉さんがテレビの前にいた。「尾崎の３連続ボギーはねぇ」と言ったあと、「しかし最後のパットはよく入れたよ。ふつう入らないもんだがね、気落ちしているから」。尾崎の労をねぎらうように言う。
すべてが終わった１８番フェアウェイに、数十名のキャディが並んで目土をやっていた。ポプラの枝は相変わらず揺れていた。ギンドロは裏白の葉を光らせていた。秋の陽はすでに赤味を帯びている。
健闘を称え合う尾崎と中嶋
その①の記事はこちら↓↓
１９９０年日本オープン（小樽ＣＣ）「誇りある敗者」その①
その②の記事はこちら↓↓
「誇りある敗者」その②“オザキ”という精巧な体が生み出した３日目の「６８」
その③の記事はこちら↓↓
「誇りある敗者」その③尾崎は足踏み 中嶋がジワリ ２打打差に。インへターンした
その④の記事はこちら↓↓
「誇りある敗者」④精巧だったはずの「オザキ」というマシーンに歪みが生じた
