オーガスタナショナルGCの素晴らしさをバーチャルで体験できるビデオゲームは「本物が必要ないほど見栄えがいい」と評判だ。特にEAスポーツの同ゲームソフトは、毎年のように行われるオーガスタのコース改造に伴いリニューアルされてきたが、24年版は有名なパー3コースが実写に限りなく近いレベルで再現されており、マスターズ公式インスタグラムも絶賛するほど。一生かかってもオーガスタでプレーするチャンスがないゴルファーたちにオススメだ。
まさかこれがゲーム画面とは……(マスターズ公式インスタグラムより)
コースに咲き誇る美しい花々や樹々が彩る光と影、敷き詰められたパインニードル（松の葉）など、プロ選手でさえ一生に一度プレーできれば良いという大舞台をバーチャルで体験できるため、ツアーで戦う選手たちも実戦に備えて挑戦するほど。
タイガーがプロになりたての96年頃からオーガスタをモチーフにしたビデオゲームは存在し、「何度もシミュレーションした」とゲーム好きの本人も認めていたが、当時とは比べものにならないほどクオリティは上がっている。
プレーヤーの動きはリアルタイムで弾道を可視化するショットリンクやトラックマン（弾道測定器）などPGAツアーが持つあらゆるデータが活用され、コースの微妙なアンジュレーションや着弾地点からボールがどう転がるかまで綿密に描写。コースの改修、改造に合わせ順次アップデートされている。
実写顔負けのバーチャル世界を体験できる「ロード・トゥ・ザ・マスターズ」
オーガスタにありながらオーガスタの地元住民さえ門の中に入ることができないマスターズの舞台。世界に5人しかいないグランドスラマーでもあるゲーリー・プレーヤーは、「天国にゴルフコースがあるとしたら、それはオーガスタナショナルだ」と言う。
実戦が無理ならゲームで天国のコースを味わうのもいい。実写顔負けのバーチャルの世界に驚くはずだ。
※週刊ゴルフダイジェスト 2024年4月23日号「バック9」より
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