金谷拓実が首位と1打差で週末へ。松山英樹は「アプローチ1位」の技で生還【米男子ツアー】

「パットの金谷」から「ショットの金谷」へ。驚異の変貌

初日、金谷を支えたのは間違いなくパッティングだった。初日の「SG: Putting（パットのスコア貢献度）」は「+3.775」で全体3位。ショットの乱れをグリーン上でカバーし、「66」をマークしていた。

しかし、この2日目は全く別の姿を見せた。 スコアこそ初日と同じ「66」だが、その内訳は劇的に変化している。

この日の「SG: Approach to Green（ショットのスコア貢献度）」はなんと「+3.540」で全体2位。初日（-0.747／81位）から別人のような切れ味を見せつけたのだ。

一方で、初日の武器だったパッティング貢献度は「+1.103（33位）」と落ち着きを見せたが、それでもプラス圏を維持。

初日はパットで凌ぎ、2日目はショットで攻める。日替わりで異なる武器を最大出力で発揮できる今の金谷には、死角が見当たらない。首位とわずか1打差。PGAツアー初優勝の視界は良好だ。

松山英樹を救った「世界一のショートゲーム」

一方、カットライン上での戦いを強いられた松山英樹。

「午前中、この順位で通ったためしはないのであきらめていますけど……」

ホールアウト後のインタビューで弱音を吐露した通り、ショットとパットの噛み合わせに苦しむ1日だった。

スタッツを見れば、その苦闘ぶりは明らかだ。「SG: Putting」は「-2.794」で全体113位。パッティングが足を引っ張り、スコアメイクに苦しんだ。 しかし、それでもイーブンパーの「70」で耐え抜き、週末への切符をもぎ取れたのはなぜか。答えはグリーン周りにある。

この日の「SG: Around The Green（アプローチのスコア貢献度）」は「+2.166」で堂々の全体1位。

圧巻は終盤の8番ホールだ。グリーン周りからのチップインバーディで息を吹き返すと、続く最終9番パー5でもしっかりとバーディを奪取。

「最後、2つバーディが来たので、気分良く終われてよかった」と振り返った通り、土壇場で見せた世界最高峰のショートゲームが、彼を週末の舞台へと押し上げた。

「準備」の週末へ

「風は強かったですが、自分の打ちたい球がなかなか打てなかった」と振り返る松山だが、ティーショットの貢献度（SG: Off The Tee）は「+1.256（11位）」と復調の兆しも見せている。

パッティングさえ噛み合えば、ビッグスコアが出る下地は整っていると言えるだろう。

絶好調のショットで初優勝を狙う金谷と、底力で生き残り巻き返しを誓う松山。 週末のワイアラエで、2人の日本人がどのようなドラマを見せてくれるのか。3日目のムービングデーに注目だ。

【主な日本勢の予選ラウンド成績】
＜決勝ラウンド進出＞
6位タイ： 金谷拓実（-8）
28位タイ： 米澤蓮（-4）
28位タイ： 金子駆大（-4）
28位タイ： 平田憲聖（-4）
59位タイ： 松山英樹（-1）
＜予選落ち＞
イーブン： 久常涼
+1： 比嘉一貴
+2： @長﨑大星
+4： 中島啓太
棄権： 杉浦悠太