復活優勝のリッキー・ファウラーとジェイソン・デイも晴れてプレーオフへ
7月の声を聞くと、PGAツアーのプレーヤーたちは8月のプレーオフシリーズのことで頭がいっぱいになります。今季、復活劇を演じたリッキー・ファウラーとジェイソン・デイは笑顔でこの時期を迎えることができる代表的な選手。
ファウラーは2020-21年&2021-22年シーズンと連続で、ポイントランク125位以内を逃しました。ただ昨季は彼より上位の選手たちがLIVゴルフに移籍したため、ぎりぎりの125位でプレーオフ初戦に繰り上がり出場が叶いました。それはまるで復活シーズンの前触れ、または人気者に与えられた贈り物のような感じがしましたが、1年経って、ファウラーはポイントランクで堂々の8位（7月20日時点）につけています。
ロケットモーゲージクラシックでコリン・モリカワ、アダム・ハドウィンとの3人によるプレーオフを制して2019年のWMフェニックスオープン以来のツアー6勝目を挙げたリッキー・ファウラー
一方のデイもジョンディアクラシックの時点でランク14位。オーストラリアの元世界ナンバー1はファウラーとは違いプレーオフシリーズ進出を逃したことはありませんが、1年前のランクは124位。2013年から2018年までの圧倒的なパワーは影を潜め、苦戦を強いられていました。思えば1年前のこの時期、デイは記者たちからうんざりするほどプレーオフへの展望を聞かれ、顔をしかめていたもの。しかし今年は「先のことを考えても意味がない」としつつ安全運転さえすればトップ30に出場が許されるツアー選手権（最終戦）進出は、ほぼ間違いなさそうです。
今季、7月頭のロケットモーゲージクラシックを制したファウラーと、5月のAT&Tバイロン・ネルソンで優勝したデイにとって、それぞれ2019年、2018年以来の勝利。そのインパクトに勝るものはありませんが、シーズンを通して2人は安定したゴルフを見せてきました。ファウラーは今シーズンのトップ10入りが8回、デイも7回のベスト10入りがカムバックイヤーを彩っています。
5月のAT&Tバイロン・ネルソンで復活優勝を飾ったジェイソン・デイ。7月の全英オープンでは2位タイに入った
プレーオフシリーズへ進めるのはトップ70の狭き門
今年からプレーオフの初戦に進めるのは、トップ125でではなくトップ70に入った選手のみ。念のため、日程をおさらいしておくと、8月10日にプレーオフ初戦のフェデックスセントジュード選手権（トップ70）が開幕。2戦目は翌週の8月17日にBMW選手権（トップ50）が開催されます。
最終戦のツアー選手権は、8月24日に開幕。出場できるのは30名。復活した2人のように、すでに安泰の選手もいればピンチの選手もいます。次回はボーダーラインに立たされているビッグネームの動向を探ります。
※週刊ゴルフダイジェスト2023年8月1日号より（Arrange／Mika Kawano、PHOTO／Getty Images）※PGAツアーはBSJapanex（BS放送）、ゴルフネットワーク（CS放送）、U-NEXT（動画配信サービス）で毎週LIVE中継が見られます
